Тайна спящих великанов. Джон Никопол

проход, долгий и длинный,

      Ведущий в какой-то подвальчик старинный,

      Где Кобольдов Ужас нас не достанет,

      Где яркое солнце никогда не бывает!

      В тоннеле глубоком лишь ветер гуляет,

      Ветер подземный тоннель охраняет.

      Тоннель недоступный оберегает,

      Скрывает от глаз и сам – исчезает!..

      Труфф бросился прочь от ступеней. Краем сознания он понял: Тимпания, испугавшись великана, пытается забросить их слишком далеко от этого места, но он не осмелился её прервать. В этот момент огромная рука, размером с человеческий стол, ударила по половицам мансарды. Хрустнуло дерево. Чёрная ладонь, разбрызгивая тучи пыли, утонула в нём. Другая рука ударила рядом. Великан сжал обе ладони, превращая пол в щепки. Он попытался втащить своё тело на третий этаж. Для этого он лёг на живот и подтянулся.

      – НА ЭТОТ РАЗ ОТ МЕНЯ НИКТО НЕ УЙДЁТ! – Перед Труффом возникла огромная голова. – ВАМ НЕ УБЕЖАТЬ!

      Красные угольки глаз вперились в ничтожного пикси. Дырка от носа втянула воздух. Блеснули алмазные зубы, которыми он намеревался перекусить Труффа напополам. В этот рот могли поместиться двадцать пикси – такой он был огромный!

      – ИДИ КО МНЕ, МАЛЕНЬКИЙ РАЗБОЙНИК!

      Ступени не выдержали и с оглушающим треском оборвались. Тело великана рухнуло вниз, но руки крепко уцепились за пол третьего этажа. Дерево оглушающе хрустело и трещало, пока турриган пытался подтянуться на руках.

      Дом несколько раз содрогнулся, пока он болтался, повиснув, как на турнике.

      Малыш в ужасе закрыл глаза ладошками и заплакал ещё громче.

      Тимпания закончила работу.

      Она внимательно прочитала все руны на странице с Заклинанием Перемещения. Последние слова оказались зачёркнуты. Изначально заклинание открывало портал в залежи угля. Однако строчка «Подземелье Сипатолейских гор» в стихотворении была зачёркнута. Вместо неё были надписаны слова «Поселение Пиперфью». Судя по всему, гномы восстановили текст заклинания людей, но вместо залежей угля портал должен был открыться в поселении гномов, откуда пришёл гном Прадио Марисий.

      Раздался оглушающий треск. Такой звук издаёт материя, если её тянут два человека, отбирая друг у друга. Туман рассеялся, и перед Тимпанией прямо в воздухе возникла щель, ограниченная голубым свечением. Щель раздвинулась, превратившись в круг. Из него наружу вырвался воздух с незнакомым запахом.

      В воздухе завис портал.

      Тимпания отступила в сторону.

      – Ты уверена, что ничего не перепутала? – Труфф схватил плачущего малыша, разбежался и забросил его в круглую дыру. Чернота проглотила малыша-пикси с чавкающим звуком. Так, словно он с головой утонул в болотной жиже. – Мы окажемся в Пиперфью?

      – Не знаю… Надеюсь, я всё сделала правильно… – Тимпания выглядела взволнованной. – Но не уверена, что грамотно истолковала само заклинание, прочитав его громко и с поэтическим выражением!

      В библиотеке стало темно.

      Солнце давно село.

      Сквозь мутные окна мансарды