Тень рождения. Андрей Юрьевич Жуков

горизонте стали видны высотки мегаполиса Святограда. Они стремительно приближались. Гор ввёл адрес Мариамны в поисковик навигатора. Через какое-то время авто свернуло по отводным эстакадам с магнитной трассы в сторону пригородных кварталов. Благодарный владелец рукописи въехал в один из живописных районов мегаполиса. Здесь преобладали одно- и двухэтажные постройки. Он подъехал к указанному адресу. Аккуратно постриженный газон перед домом. Белый невысокий штакетник обрамлял территорию усадьбы. Высокие деревья, растущие вдоль улицы и на лужайке перед домом, создавали спасительные островки тени.

      Шагая по мощёной дорожке к дому и волнуясь, Егор предвкушал встречу с Мариамной и ее подарком. Он подошел к двери. Взявшись рукой за железное кольцо, которое заменяло звонок и выглядело старомодно, Гор постучал о дверь, вызывая хозяйку дома. Через какое-то время внутри послышались шаги, и преграда, отделяющая Егора от цели, распахнулась. На пороге стояла полная женщина средних лет.

      – Слушаю Вас.

      – Э! Я ищу Мариамну Фрейм, – ответил на вопрос женщины Егор.

      – Вероника, этот молодой человек приехал ко мне издалека. Впусти его, пожалуйста, и проводи в гостиную. Потом приди за мной, – из глубины дома донесся дряхлый женский голос.

      Вероника жестом пригласила гостя войти и проследовать в гостиную. Оставив Егора в комнате одного, она отправилась к Мариамне.

      Гор осматривал комнату. Интерьер помещения соответствовал возрасту хозяйки. Казалось, он попал в начало двадцатого столетия. Тяжелая мебель из массивного дерева, камин, глубокие кресла и диван, обитые велюром, с потёртыми подлокотниками, ковёр на полу. Люстра и светильники старого образца. Вдоль стен полки и шкафы с книгами – очень старыми, судя по переплёту. На мебели, камине и стенах большое количество семейных фотографий. Примечательно, что люди на фото не повторялись, это все разные лица. Дополняла весь ансамбль картина на стене. Это портрет красивой девушки с каштановыми волосами. Где-то он её видел, точнее кого-то она ему напоминает. Он напрягся, пытаясь отыскать в своей памяти образ похожей наружности. Но его поиски прервал голос Мариамны:

      – Я чуть не померла, дожидаясь тебя.

      Он обернулся к входу в комнату. Опираясь на палочку, поддерживаемая Вероникой, шла старая женщина. Её кожа вся сморщилась и обвисла. Руки и ноги трусились от слабости. На вид ей казалось больше девяноста лет.

      – Точнее девяносто восемь, – правильно расценив вопросительный взгляд Егора, ответила женщина. – А тебе должно быть тридцать три – тридцать четыре. Правильно? – усаживаясь в глубокое кресло, спросила Фрейм.

      – Тридцать четыре совсем скоро. Откуда вы узнали? – удивленно спросил Гор.

      – Если всё верно сложится, то я обязательно расскажу, откуда я всё это узнала. Присаживайся напротив меня не бойся, не съем, зубы у меня уже не те, – казалось, только тело её было старым. Язык всё ещё горел перчинкой и остротой.

      Егор занял место, на которое ему указали, не имея даже мысли оспаривать просьбу хозяйки дома. Она смотрела на него