Высокие ставки. Дик Фрэнсис

Единственный ущерб – это что с моего пальто оторвались все пуговицы. На том месте, где они были пришиты, красовался ряд прямоугольных дырочек – пуговицы отлетели с мясом. Я поглядел на них – и понял, что мне сильно повезло.

      Энди-Фред во всю глотку объяснял Джоди, что он, Энди-Фред, не собирается никого убивать, чтобы угодить ему, Джоди.

      – Ты уволен! – проорал Джоди.

      – Ну и ладно!

      Энди-Фред шагнул назад, посмотрел на помятый фургон, взглянул на меня, потом на Джоди, придвинулся поближе к нему и снова рявкнул:

      – Ну и ладно!

      И, не оглядываясь, ушел в сторону конюшен.

      Теперь внимание и ярость Джоди резко переключились на меня. Он решительно шагнул в мою сторону и завопил:

      – Я на тебя за это в суд подам!

      – Почему бы тебе не посмотреть, в порядке ли лошадь? – спросил я вместо ответа.

      Я говорил достаточно тихо, и Джоди, успевший за сегодняшний день привыкнуть к крику, меня не услышал.

      – Чего?

      – Энерджайз! – сказал я уже громче. – С ним все в порядке?

      Джоди глянул на меня с горячей ненавистью и бросился к фургону. Я последовал за ним, хотя и медленнее. Джоди отворил дверцу, предназначенную для конюха, подтянулся и забрался внутрь, я – следом.

      Энерджайз стоял, дрожа с головы до ног, и дико косил глазом. Джоди погрузил его в фургон, когда он еще не успел остыть после скачки и был совершенно не готов к перевозке; а это столкновение окончательно его доконало. Но тем не менее он удержался на ногах. Джоди с тревогой осмотрел его, но никаких повреждений не нашел.

      – Если бы он покалечился, то по твоей вине! – с горечью бросил он.

      – Нет, по твоей.

      Мы смотрели друг другу в лицо в тесном фургоне, тихом оазисе, защищенном от ветра.

      – Ты меня обворовывал, – сказал я. – И я сперва не хотел верить. Но впредь… Больше я не дам тебе возможности это делать.

      – Ты ничего не докажешь!

      – Быть может. Быть может, я и пробовать не стану. Быть может, я просто буду считать все, что я потерял, ценой собственной глупости. Мне не следовало слишком доверяться тебе.

      – Я так много для тебя сделал! – негодующе сказал Джоди.

      – И так много из меня вытянул…

      – А ты чего ждал? Тренеры работают не из любви к искусству!

      – Не все тренеры делают то, что делал ты.

      В его глазах внезапно появилась задумчивость.

      – Ну, и что же я такого сделал? – осведомился он.

      – Ты сам знаешь, – сказал я. – Ты даже не попытался отрицать, что надувал меня.

      – Слушай, Стивен, ты прямо как с луны свалился! Ну ладно, может, я и подделал пару счетов. Если ты насчет того, что я тогда слупил с тебя транспортные расходы за перевозку Гермеса в Хейдок, когда скачки были отменены из-за тумана… Ну да, на самом деле я его туда не посылал – он в то утро захромал и не мог участвовать в скачке. Ну, так ведь тренер перехватывает где может. Работа такая. Тебя ведь это не разорило? Что тебе какие-то несчастные тридцать фунтов!

      – Что еще? – спросил я.

      Джоди