Тропою легенд. Игорь Акимушкин

красное… млад-светел месяц? Отчего зачались звезды частыя, мир-народ божий?»

      – Который город городам мати?

      – Которая река рекам мати?

      – И которая гора горам мати?..

      Но нас в нашей книге о зоологических легендах интересуют другие вопросы «глубинной премудрости»: старое народное сочинение повествует о каких-то странных существах. Очень любопытные это создания:

      А кит-рыба всем рыбам мати —

      И основана вся сыра земля,

      Вся сыра земля, вся подсолнешна;

      Когда эта рыба потронется,

      Вся сыра земля поворотится

      Потому и кит-рыба всем рыбам мати…

      Стрефил-птица всем птицам мати…

      Когда эта птица вострепенится,

      Все синее море всколебается,

      Потопляет море корабли гостинные,

      Со товарами драгоценными…

      Потому Стрефил-птица всем птицам мати.

      У нас Индрик-зверь всем зверям зверь…

      Но об Индрике-звере мы расскажем несколько позднее.

      Какого морского зверя авторы Глубинной книги называли китом-рыбой, сомнений не вызывает. Бесспорно, это всем теперь известное животное: гигантское морское млекопитающее – кит. Правда, кит не рыба, а зверь. Миллионы лет назад произошел он от каких-то сухопутных животных, напоминавших, по мнению некоторых ученых, древних собак. Кит дышит легкими, а детенышей выкармливает молоком. Кстати, молоко у китов очень питательное, оно содержит до 50 процентов жира (у коровы обычно лишь 3–4 процента).

      Не мудрено, что сосунок-китенок развивается очень быстро: в день прибавляет по 100 килограммов и вырастает в длину на 4 сантиметра. Правда, и молока он выпивает немало – в день около 200 литров![7]

      Наши предки ничего, конечно, не знали об этих зоологических тонкостях. Ведь даже ученые всего лишь триста лет назад установили, что кит не рыба, а млекопитающий зверь.[8] Согласно со средневековой традицией авторы Глубинной книги полагали, что на ките «основана вся сыра земля». А раз так, то чудо-юдо рыба-кит должен, очевидно, иметь огромные габариты. И Глубинная книга и другие древние русские сказания о животных приписывают киту размеры, вполне соответствующие его необыкновенному назначению. Моряки иной раз принимают кита за большой остров, рассказывает старая «зоологическая» книга «Физиолог».

      «И, бросая якорь, всходят к нему на спину для того, чтобы развести огонь. Но животное, возбужденное огнем, опускается в глубину, увлекая на дно все, что было на нем».

      «Глубинная» рыба-кит не представляет загадки для зоолога. Образ взят из звериного царства, преувеличены лишь размеры животного. Иное дело Стрефил-птица и Индрик-зверь – еще два странных героя Глубинной книги.

      Существа эти в высшей степени фантастичны и не похожи на известных нам созданий. Выдуманы они?

      Стрефил-птица

      Загадка Стрефил-птицы решается проще, чем Индрика-норокопателя.

      О чудовищной птице, которая живет далеко за южными морями, рассказывают

7

Эти цифры получены исследователями, изучавшими китов самого крупного вида – блювалов.

8

Правда, еще древнегреческий философ Аристотель (384–322 годы до нашей эры) писал, что кит кормит детенышей молоком. Однако в течение всего средневековья кит числился в разряде рыб, пока английский натуралист Дж. Рей (1648–1705) не доказал, что его место среди зверей.