Город бродячих теней. Илья Сергеевич Ермаков

Потерпи.

      Котон снова взглянул на водителя. Тот не подавал ни голоса, ни признаков жизни. Человек в черном плаще с капюшоном просто вел фургончик. За окном – черная ночь и метель.

      Девушка, обрабатывающая ему рану, еще совсем молодая. Лет двадцать пять, не более. В темных джинсах и черных кожаных сапожках. Края кожаных перчаток выглядывали из широких карманов пальто.

      «И как она не замерзла в такую метель?» – спросил себя Котон.

      Обладая ничем не примечательной внешностью, эта девушка убила монстра, спасла ему жизнь, а теперь борется за его ногу.

      Остановив кровотечение и обработав рану, незнакомка смочила марлевую салфетку спиртом, приложила к ране, а затем начала бинтовать ногу.

      – Почти закончила, – сообщила она.

      Перейдя к наложению бинта, девушка заметно расслабилась. Для Котона это был знак – самое худшее позади.

      – Как тебя зовут? – спросила спасительница.

      – Котон.

      – Что ж, Котон, тебе крупно повезло, что мы оказались рядом. Ты кричал очень громко. Это помогло нам быстрее выйти на следы и найти тебя. Оставалось несколько секунд и… Поглощенный съел бы тебя заживо.

      – Следы… Поглощенный?..

      – Кто был в доме?

      Котон поднял взгляд на девушку.

      Она смотрела на него, не прерывая работу руками.

      – Кого он съел?

      – Это… мой брат. Рен.

      – Мне жаль. Соболезную. Не стоило вам ходить туда…

      «Ох, черт! Как же верно это сказано!» – раздалось в голове Котона.

      – Кто это был? – не понимал Котон.

      – Тварь из другого мира, которая захватила тело старика в хижине. Они вместе… стали одним Поглощенным. Существо проникло к нам через Дыру и… став Поглощенным, он не может питаться ничем другим, кроме как человеческой плотью и кровью.

      – И не только человеческой…

      – О чем ты?

      – Он съел собаку. Мы спасли собаку из капкана, а потом нашли ее мертвую и растерзанную на дороге. Думаю, это был он.

      – Возможно… ты можешь быть прав. Если Поглощенный долго ничего не ел, то он вполне мог бы напасть на собаку, чтобы хоть как-то утолить голод. Он же не съел ею целиком?

      – Нет.

      – Потому что это не его пища. Она ему противна, но ради мизерного насыщения он был готов пойти даже на такое.

      – Это как съесть то, что бы ты никогда в жизни не съел, не будь ты таким голодным?

      – Именно.

      На этой ноте девушка закончила перебинтовывать раненую ногу.

      – Закончила. Вот и все, Котон. Несколько раз придется менять повязку. Похромаешь пару дней, а потом все заживет. Я предотвратила возникновение вторичной инфекции. Ничего не бойся. Сейчас тебе нужен покой. Лучше не шевелить ногой какое-то время понапрасну. Дай себе отдохнуть. Мы отвезем тебя в безопасное место.

      – Безопасное… место?

      – Да, в наш Штаб.

      – Штаб?

      Девушка поднялась с колен, села на скамью с кожаным покрытием, взяла бутылочку воды, лежащую рядом, и сделала несколько жадных глотков.

      – Меня