Жозефина. Марина Винтерс

с гильотин текла рекою,

      Он упивался ею всласть,

      И лишь девятка термидора

      Смогла унять эту напасть.

      Казнён он был в огромной спешке,

      Чтоб время зря не потерять.

      – Как можно! Власть доверить пешке!

      Из тюрем выпустили знать…

      Вдова с детьми, освободившись,

      Не знала, как ей дальше жить…

      Ведь всё имущество супруга

      В казну велели «одолжить».

      – Я помогу, не плачь, Мари!

      Подруга шла в сопровождении.

      – Хочешь, заключим мы пари!

      Баррас возьмёт на иждивение!

      – Пари! Изволь! Терпенья нету!

      Не ночевать же на траве!

      Кого благодарить за это?

      Что вижу небо в синеве?

      Так это он? Скажи, подруга!

      Ты можешь выиграть пари!

      Пойду на всё, лишь бы в округе

      Смертей не видеть до зари!

      Мари так выражала Боль

      Подруге у тюрьмы с порога,

      Хотелось побыстрей «домой»

      С детьми уйти с лихой дороги.

      – Постой минутку, пять минут!

      Не торопись пойти по миру!

      Давно следит, нас ожидает тут

      Баррас, отныне он глава Парижа!

      – Мадам! Позвольте быть слугой?

      Помочь и вам, и вашим детям.

      Дом предоставлю вам большой,

      Прошу, взаимностью ответьте…

      Давно мечтал и покорён

      Я вашей дивной красотою,

      Был положением смирён,

      Не смел надеяться порою…

      – О! Поль! Как вовремя пришли!

      И предложили помощь даме!

      Поверьте: рада от души

      Принять её я как награду…

      Сейчас все грани сожжены

      Родов, и званий, и сословий,

      Уж месяц мы осуждены,

      От смерти нас спасли герои!

      Взяв под руку главу Парижа,

      Двух деток за собой в кортеж

      Молниеносно усадила,

      Дала понять: надежда есть…

       Глава II

      Тем временем Тулон пылал,

      Огнём вторжения объятый,

      Артиллерийский капитан

      В тиски загнал всю эту «братию».

      Рождён на Корсике он был,

      В военной школе обучался,

      Из всех наук там полюбил

      Лишь математику, старался.

      Познал и бедность, и тюрьму

      От новой власти якобинцев,

      Решил за Францию свою:

      Узнает враг артиллерийцев!

      Гнал англичан он далеко,

      Бежали от границ Тулона

      Теперь надолго, глубоко.

      Запомнят порох в эшелонах.

      Повысив в звании его

      И пригласив за назначением,

      Баррас в Париже ждал давно

      Наполеона с поздравлением.

      А тот, почистив свой мундир,

      До дыр протёртый от бессменья,

      Подумал: будет для семьи,

      Полезным это назначение.

      – Моя семья сейчас бедна,

      В труднейшем, скудном положении,

      Позволь ты мне, моя судьба,

      Ускорить эти изменения.

      Прибыл в Париж он налегке,

      Баррас