Микролюди. Бернар Вербер

хочет продолжить исследование континентов?

      Поднимаются двадцать три руки.

      – Кто хочет это прекратить?

      Вверх поднимаются двадцать шесть рук. Шаман объявляет:

      – Пятнадцать из нас воздержались.

      Среди них Аш-Коль-Лейн.

      Молодой путешественник Кетц-Аль-Коатль встает, опираясь на трость:

      – Вы совершаете огромную ошибку. Мы не сможем жить в изоляции на своем острове, в то время как вокруг нас континенты переполнены этим новым человечеством, которое мы игнорируем и презираем. Это политика изоляции, которая в долгосрочном плане невозможна.

      – А почему же?

      – Потому что они рожают много детей, а мы – мало. У них обширные территории, мы ограничены одним островом. Если мы будем оставаться на Ха-Мем-Птах, то в конце концов наш вид угаснет.

      – Мы понимаем твой гнев, юноша, – прерывает его шаман. – Но Совет мудрецов проголосовал. И теперь впредь до новых указаний ни один корабль не отправится к континентам. И нужно принять все меры, чтобы наши мини-люди-астронавты не узнали, что стало с их сбежавшими кузенами.

      Аш-Коль-Лейн хочет утешить своего сына, но тот собирает оставшиеся силы, чтобы оттолкнуть его. Он возвращается домой и рассказывает Инь-Ми-Янь о заседании и о голосовании, которое приняло решение о запрете новых экспедиций.

      – У Кетц-Аль-Коатля характер независимый, – признает она, – и он очень смелый. Никто не сможет помешать ему сделать то, чего он захочет. В этом его сила и… его слабость.

      Затем она целует его. Другие дети Ос-Си-Рис и Хи-Шта-Ар все слышали и поняли, но они предпочитают не высказывать своего мнения о ситуации. Они расходятся по своим комнатам.

      Супруги тоже идут к себе. Инь-Ми-Янь свернулась клубочком в объятиях своего мужа, и он успокаивается.

      Вдалеке, когда он закрывает глаза, он слышит голос, который считает: «…5…6… 7… 8… 9… и 10!»

      Давид открывает глаза.

      – Что случилось? В конце у тебя был странный вид, – беспокоится Нускс’ия.

      Он переводит дыхание:

      – Я видел, как это произошло. Беглые мини-люди быстро расплодились на всех континентах.

      – Твои видения из твоей жизни атланта все более точные, – замечает с восхищением молодая пигмейка. – Возможно, ты поможешь нам избежать повторения прошлых ошибок.

      – Не думаю. Мне, наоборот, кажется, что мы вновь повторяем старый сценарий, который привел…

      Нускс’ия кладет палец ему на губы, и, прежде чем он успевает закончить свою фразу, она говорит:

      – …к тому, чем мы стали сегодня.

9.

      Земля.

      Это было восемь тысяч лет тому назад.

      С одной стороны, существовали люди-великаны высотой 17 метров, которые разумно регулировали рост населения и потребление на своем острове посреди Тихого океана[1], а с другой стороны – маленькие люди-дикари ростом в среднем 1,7 метра, которых первые сами создали, но которые плодились на всех континентах, ничуть не заботясь об иных способах саморегулирования,

1

Здесь – Тихий океан, а дальше в таком же контексте – Атлантический (все-таки Атлантида).