Сказки для взрослых. Братья Гримм

королевские егеря, приняв его за обычного олененка. Когда же она услыхала, что дети счастливы и им хорошо живется, в ее сердце проснулись зависть и злоба, и с тех пор она дни напролет лишь о том и помышляла, как бы снова сделать их несчастными.

      Ее родная дочка, одноглазая и страшная, как темная ночь, стала упрекать мать:

      – Если уж кому и следовало стать королевой, так это мне.

      – Потерпи немного, – ответила ей старуха и добавила с довольным видом: – Как придет время, я все улажу.

      В назначенный срок родила королева прекрасного малыша; пока король был на охоте, старая ведьма приняла облик камеристки, вошла в покои, где почивала королева, и сказала ей:

      – Идемте, госпожа, ванна готова; она вам поможет, придаст новых сил. Поторопитесь, пока вода не остыла!

      Ведьмина дочка была тут как тут; вдвоем с матерью они отнесли ослабевшую королеву в баню, уложили ее в ванну, а затем заперли дверь снаружи и убежали. Они развели в бане воистину адский огонь, и юная красавица вскоре задохнулась.

      После этого старуха взяла свою дочь, надела на нее чепец и уложила в постель вместо королевы. Она сделала ее красавицей, вот только отсутствующий глаз вернуть не смогла, поэтому пришлось ее дочке лечь на бок, чтобы король не заметил подмены.

      Вернувшись вечером с охоты, король узнал, что у него родился сын, очень обрадовался и хотел было навестить свою милую жену в ее покоях, чтобы справиться, как она себя чувствует. Но старуха закричала:

      – Ради всего святого, не открывайте полог! Королеве больно смотреть на свет, пускай она отдохнет еще немного!

      Король отошел от кровати, так и не узнав, что в постели лежит ненастоящая королева.

      Наступила полночь, и все уснули. Тогда нянька, которая сидела в детской у колыбельки и одна-единственная во всем замке не спала, увидела, как дверь открылась и в детскую вошла настоящая королева. Она вынула ребенка из колыбельки, положила его на руку и покормила грудью. Затем королева поправила подушечку, уложила ребенка обратно в колыбельку и укрыла его одеяльцем. Об олененке она тоже не забыла – направилась в тот угол, где он лежал, погладила его по спине, а затем молча вышла из детской. На следующее утро нянька спросила у стражей, не заходил ли ночью кто-нибудь в замок, но те ответили ей, что никого не видели.

      Так являлась королева еще много ночей, не произнося при этом ни слова; нянька каждый раз видела ее, но не решалась никому об этом рассказать.

      Однажды ночью королева наконец заговорила с ней:

      Как мое дитя? Как олененок мой?

      Приду еще дважды и не вернусь домой.

      Нянька не ответила ей, но когда королева ушла, отправилась к королю и все ему рассказала. И молвил тогда король:

      – Боже мой, что же это значит? Завтра ночью я останусь сторожить у колыбели сына.

      Вечером он отправился в детскую. В полночь королева снова явилась и сказала:

      Как мое дитя? Как олененок мой?

      Приду еще раз и не вернусь домой.

      Она позаботилась о ребенке, как делала это каждую ночь, а затем покинула детскую. Король не осмелился