Поручикъ. Денис Сердитов

её.

      И только на улице, окутанной вечерней дымкой, представилась такая возможность.

      – Прекрасная Изидора, позвольте мне проводить вас… – не замечая попутчиков, Василий подошёл к своей новой знакомой, балансируя свои движения и соблюдая чёткость речи.

      – Месье, вы не можете себе этого позволить! – резко возразил Лоуп, подойдя вплотную к гусару.

      Поручик, спускаясь по лестнице здания и увидев нарастающее напряжение, поспешил поближе к другу.

      – Вы точно не Изидора, она красивее вас, – ткнув пальцем в грудь французу, ответил Василий.

      – Вы пьяны и отвратительны! – ещё ближе подошёл Лоуп, практически лицом к лицу.

      – Чего вы дышите на меня, как боров! – ответил Грамовицкий-младший.

      Лоуп с силой оттолкнул гусара, от чего тот, сделав несколько путаных шагов, упал на спину.

      Георгий уже был рядом, он моментально отреагировал и схватил Лоупа за шлицы фрака:

      – Ещё раз тронете моего друга, я вас застрелю!

      – C’est un duel[4]?

      – В любое время, сударь! – ответил Георгий.

      – Не-е-е-т! – протяжно прокричал Василий, перевернувшись на живот и подняв одну руку вверх. – Я сам застрелю этого борова!

      Георгий подошёл к своему другу, взяв его за руку.

      – Иди ко мне, чего скажу, – шёпотом подозвал к себе гусар поручика.

      Граф наклонился.

      – Лежа даже лучше стрелять, обзор поражения меньше будет, – на полном серьёзе, шёпотом продолжал секретничать Василий, – но у меня пистолета нет, вот конфуз.

      – Дело говоришь, нужно съездить за ним, ну или выпить ещё, – предложил поручик.

      – Выпить… конечно!

      Подняв друга, граф скомандовал Афанасию, который дежурил у дороги, посадить Василия в экипаж. Затем он уверенным шагом подошёл к Лоупу и сказал ему на ухо место дуэли, которую назначил на завтра в семь утра.

      – À bientôt[5], – ответил француз и спешно направился к своей карете.

      – Георгий, ну мы едем?! – раздался вопросительный крик гусара из окна экипажа.

В назначенный час, за двадцать верст от Москвы в сторону Петербурга

      Поручик верхом на чёрном жеребце остановился возле двух расположенных друг за другом, экипажей.

      Из четырех персон, стоящих возле карет, Георгий узнал Луи и Лоупа.

      – Приветствую, граф, вы вовремя! – заметив поручика, поздоровался Луи Атталь.

      – Monsieur, où est votre ami[6]? – добавил Лоуп, широко улыбаясь.

      – Моё почтение, господа, я к вашим услугам, полагаю, этого будет достаточно! – ответил Георгий, спешившись с лошади.

      Свежий утренний воздух и обширная зелень вокруг излучали спокойствие, с одной стороны, а хмурое небо и равномерная дымка над лугами – настороженность с другой. Атмосфера была напряжённая, французы постоянно переглядывались и ухмылялись, словно довольствовались своим превосходством в сложившийся ситуации.

      Поручик увидел две воткнутые в землю шпаги напротив друг друга, обозначающие расстояние дуэлянтов между собой.

      – А

4

Это дуэль.

5

До встречи.

6

Месье, где ваш друг.