Пропавшая девушка. Р. Л. Стайн

подняла вместительную холщовую сумку. Стрельнула глазами туда-сюда. Потом торопливо схватила упаковки с ветчиной и индейкой и запихала в сумку.

      Я моргнул. Мне ведь почудилось, да?

      Раз-раз – и готово. Закрыла сумку, повесила на локоть – и в хлебный как ни в чем не бывало. Я – за ней. Что тут будешь делать! Смотрю, а она уже сныкала в сумке буханку хрустящего хлеба.

      А главное – не моргнув глазом. Взгляд – сама невинность. Улыбнулась мимоходом паре сотрудников в белых фартуках. Я смотрел, как она не спеша минует раздвижные двери и выходит на парковку.

      Никто в погоню не бросился. Никто не видел, как она воровала продукты. Кроме меня.

      Почему я пошел следом? Почему бросил тележку прямо посреди прохода и выбежал из магазина следом за ней?

      Не знаю. Решил, наверное, что смогу ей помочь. Нет, я не собирался тащить ее назад в магазин. У меня и в мыслях не было пытаться ее остановить. Я подумал, что ей, видимо, нужна помощь, а почему бы не помочь такой загадочной красавице?

      Кое-кто из моих друзей говорит, что я весь из себя эдакий благодетель. Скаутом даже прозвали. Ну, знаете, типа бойскаут. Им это кажется забавным, ну а я не обижаюсь.

      Может, она очень бедная и голодает, думал я. Может, кошелек посеяла. Может, она сбежала из дома…

      У стены сидела на привязи моя собака. Девушка нагнулась ее погладить, и тут-то я ее и нагнал. Она подняла глаза и впервые заметила меня.

      – Твоя собака?

      Я кивнул.

      – Ага. – Внезапно я лишился дара речи.

      – А что за порода?

      – Смесь бульдога с носорогом, – отвечал я. – Тут не обошлось и без лабрадора.

      – Симпатяга. Сколько ей?

      – Скоро три года.

      – Ма-аленькая. – Она почесала собаке уши. – А как звать?

      – Минди, – ответил я.

      Девушка засмеялась:

      – Минди? Да ладно? Меня тоже так зовут! – Она выпрямилась, сжимая ручки холщовой сумки. Я все поглядывал на эту сумку, представляя, как девушка крадет продукты.

      – Нет, серьезно, – сказал я. – Тебя зовут Минди?

      Она кивнула с лукавой усмешкой.

      – Да. Я Минди. Минди Гавкинс.

      – Эй, – сказал я. – Гавкинс? Минди Гавкинс?

      Ее хихиканье было невероятно обворожительным.

      – Ну ладно. Хватит. Как тебя по правде зовут?

      Она пожала плечами, а глазищи при этом так и сверкали. Видно, нравилось ей меня поддразнивать.

      – Минди Гавкинс – отличное имя, ты не находишь?

      Вот не видеть бы, как она ворует! Я снова покосился на ее сумку. Не мог я обличить ее, сознаться, что застукал ее на горячем.

      Ведь тогда она убежит.

      А мне не хотелось, чтобы она убегала.

      – Я не встречал тебя в школе, – сказал я. – Ты ходишь в Шейдисайдскую школу?

      – Я новенькая. Только начала.

      – Тоже в выпускном?

      Девушка потянула себя за красную пластиковую сережку, выглядывавшую из-под роскошных волос.

      – Угу.

      – Тяжело, наверное, в новой школе в