Сердце Героя (сборник). Коллектив авторов

шубе.

      И он пошёл дальше. Дети торопливо семенили вслед за ним.

      Проходя мимо булочной, Гаврош обернулся к ребятам:

      – Малыши, вы обедали сегодня?

      – Сударь, мы с утра ничего не ели, – ответил старший.

      – У вас, видно, нет ни отца, ни матери? – тоном взрослого спросил Гаврош.

      – Что вы, сударь! У нас есть и мама и папа, только мы не знаем, где они. Мы всё ходили по улице, искали чего-нибудь поесть и ничего не нашли.

      – Ну, понятно, – заметил Гаврош, – собаки всё подбирают. – И, помолчав, добавил: – Так вы потеряли родителей? Не знаете, куда они девались? Это не годится, ребятки! Глупо терять старших. Ну что ж, надо всё-таки чего-нибудь перекусить.

      Он больше не стал их расспрашивать. Не иметь крова – для гамена дело обычное.

      Гаврош остановился и стал усиленно шарить в карманах своих штанов. Наконец он с торжествующим видом поднял голову:

      – Успокойтесь, малыши, сейчас мы отлично поужинаем. Он выудил из кармана монетку, втолкнул ребят в булочную и, бросив деньги на прилавок, крикнул:

      – На пять сантимов хлеба!

      Булочник взял в руки нож и каравай хлеба.

      – На три части! – скомандовал Гаврош и с достоинством пояснил: – Нас ведь трое.

      Булочник, окинув взглядом детей, собрался было дать им чёрного хлеба, но Гаврош с негодованием крикнул:

      – Это что такое?

      Булочник вежливо ответил:

      – Это хлеб, очень хороший хлеб второго сорта.

      – Отрежьте белого, самого лучшего. Я угощаю!

      Булочник улыбнулся и стал с любопытством разглядывать компанию.

      – Что вы на нас уставились? Думаете, мы маленькие? – обиделся Гаврош.

      Когда хлеб был отрезан, Гаврош сказал детям:

      – Ну вот, теперь лопайте!

      Дети растерянно смотрели на него. Гаврош расхохотался.

      – Да, правда, они малы, ещё не понимают. – И протянул им хлеб: – Ешьте, пичуги!

      Считая, что старший более понятлив и его следует особо ободрить, он протянул ему большой кусок и сказал:

      – Ну-ка, раскрой клюв!

      Себе он оставил самый маленький кусочек. Все трое были очень голодны и, стоя у двери, жадно уплетали хлеб. Булочник получил деньги и теперь смотрел на них с досадой, потому что они загораживали вход в булочную.

      – Пойдём на улицу, – сказал Гаврош.

      И они поплелись дальше, по направлению к Бастилии[2]. Когда они проходили мимо ярко освещённых магазинов, младший из ребят останавливался и смотрел на висевшие у него на верёвочке оловянные часики.

      – Вот дурачок! – снисходительно сказал Гаврош. Затем задумчиво пробормотал себе под нос: – Будь это мои ребята, я бы лучше смотрел за ними.

      Они шли, медленно дожёвывая хлеб. На углу улицы Балле какой-то высокий человек окликнул Гавроша:

      – А, это ты, Гаврош? Куда держишь путь?

      Гаврош указал на ребят:

      – Веду их на ночлег.

      – А куда?

      – К себе.

      – Куда это?

      – Да к себе!

      – А у тебя есть жильё?

      – Конечно!

      – Где

2

Бастилия – старинная крепость в Париже, в которой при короле была тюрьма для политических заключённых. 14 июля 1789 года она была разрушена восставшим народом.