Обряд ведьмы. Елена Ляпина

то тут в низине и лесу уже стало темно, с воды быстро поднимался густой туман.

      – Тут такое место странное – болото посреди деревни, – сказала Аська. – Низина. Ключи бьют. И ручей разбухает во время дождя. Ах, опять залило дорогу. Не застрять бы.

      Ни то что странное, мне вдруг вообще непонятно от чего сделалась не по себе – какой-то зловещий лес с мертвыми домами.

      В одном месте вода перелилась через край, и вся дорога превратилось в болото. Чавкая жижой мы, слава богу, благополучно пересекли разлившийся ручей и завернули за крутой поворот. А то я не знаю, чтобы было, если бы мы здесь застряли ночью, в этом неприятном лесу.

      За поворотом было белым бело. Туманище. Даже фары с трудом пробивали дорогу. Над белоснежной пеной поплыли темные крыши домов, словно корабли в океане. Не знаю, как Аська ориентировалась в таком «молоке», но вскоре, сделав ещё один поворот, она сообщила:

      – Вон наш дом.

      Впереди засверкал огонек, будто маяк для заплутавших путников. Аська вдруг смачно выругалась.

      – Ты чего? – не поняла я.

      – Опять кто-то забрался в дом, – бросила она. – Ну сейчас они у меня получат.

      Остановившись у палисадника двухэтажного деревянного дома старинной постройки, Аська выскочила из машины и помчалась за ворота. Я внимательно посмотрела на окна. В одном из них на втором этаже дергался огонек. Как-будто кто-то держал свечу в дрожащих руках, встречая нас. От этой мысли у меня мурашки поползли по спине.

      Хлопнула входная дверь и в тот же миг огонек угас.

      Я вышла из машины. На улице было свежо и тихо.

      Вспыхнули окна на первом этаже, потом на втором. И вдруг какая-то черная тень с треском рухнула через кусты за забор, заставив меня вздрогнуть.

      – Никого тут не видела? – закричала на крыльце Аська.

      – Кажется, кто-то прыгнул вон в те кусты, – показала я.

      Хотя я не могла с точностью сказать: прыгнул ли это человек или с ветки сорвалась большая испуганная нами птица.

      Аська подошла ко мне и попыталась что-то рассмотреть в темноте.

      – Блин, сама виновата, – проворчала она, – забыла закрыть окно на втором этаже.

      – Такое уже было?

      – Ага. Когда я в первый раз сюда приехала, кто-то тоже рыскал по дому, – сообщила Аська, открывая багажник.

      Мы выгрузили пакеты с продуктами, небольшой арбуз, мой чемодан и пошли в дом.

      В доме пахло деревом и ощущалось присутствие сказочной старины. Ещё в сенях я обратила внимание на громоздкий пыльный комод и что-то похожее на прялку, заткнутую в самый дальний угол. На первом этаже располагалась большая гостиная с диваном и креслами, и маленькая кухня. Между ними уместилась деревянная лестница, ведущая на второй этаж и выбеленная русская печка. Все стены были обшиты деревянными панелями, выкрашенные в темно-зеленый цвет. Пол дощатый, покрытый половиками, только в гостиной широкий палас, потертый в некоторых местах.

      На кухне из гарнитура – самодельные деревянные шкафчики, тоже темно-зеленые, правда, кое-где краска уже