Белый огонь. Линкольн Чайлд

женщина перебила ее и выпалила:

      – Шеф очень сожалеет, но, как выясняется, он не может дать вам разрешения исследовать останки.

      У Кори пересохло во рту.

      – Что? – прохрипела она. – Постойте…

      – У него весь день встречи, и он просил меня позвонить вам. Понимаете…

      – Но он сказал…

      – Выяснилось, что это невозможно. Он просит извинить его, но он не в силах вам помочь.

      – Но почему? – сумела вставить Кори.

      – Я не знаю деталей, извините…

      – Могу я поговорить с ним?

      – Он весь день занят и… гм… всю остальную часть недели тоже.

      – Остальную часть недели? Но только вчера он мне говорил…

      – Извините, но я вам объяснила, что причины мне неизвестны.

      – Послушайте, – начала Кори, безуспешно стараясь контролировать голос, – всего день назад он мне сказал, что никаких проблем не будет. Что он мне разрешит. А теперь вдруг все меняется, он не хочет говорить почему и… дает вам неблагодарное поручение отделаться от меня! Это несправедливо!

      В ответ Кори услышала произнесенное ледяным тоном: «К сожалению, ничем не могу вам помочь, это решение окончательное». После чего на линии раздался щелчок, и воцарилась тишина.

      Кори села, хлопнула ладонью по столу и воскликнула:

      – Черт, черт, черт!

      Она подняла голову и увидела, что Тед смотрит на нее широко раскрытыми глазами.

      – О господи, – сказала Кори, прижав ладонь ко рту. – Я всю библиотеку испугала.

      Тед поднял руку и улыбнулся:

      – Как видите, сейчас здесь никого нет. – Он помедлил, потом вышел из-за своего стола и направился к девушке. – Кажется, я понимаю, что происходит, – прошептал он.

      – Понимаете? Тогда объясните мне, пожалуйста.

      Хотя поблизости никого и не было, Тед еще больше понизил голос:

      – Миссис Кермоуд.

      – Кто?

      – Миссис Бетти Браун Кермоуд добралась до шефа полиции.

      – Кто такая миссис Бетти Браун Кермоуд?

      Тед закатил глаза и опасливо огляделся:

      – С чего начать? Прежде всего, она владеет фирмой «Таун энд маунт риал эстейт» – это городское агентство по продаже недвижимости. Она глава ассоциации квартала «Высоты», именно она проталкивала перемещение кладбища. Она – одна из тех самодовольных личностей, которые возглавляют всё и всех и не терпят никаких возражений. В общем, она верховная власть в городе.

      – И такая женщина имеет влияние на шефа полиции?

      Тед рассмеялся:

      – Вы встречались с Моррисом, да? Хороший парень. Вот только на него все имеют влияние. Но в первую очередь она. Вы уж поверьте мне, она просто ужас, даже ужаснее, чем ее зять Монтебелло. Я уверен, что Моррис искренне хотел дать вам разрешение… пока не позвонил этой Кермоуд.

      – Но ей-то что до этого? Какой вред будет ей от моей работы?

      – Вот это вам и нужно выяснить, – сказал Тед.

      Глава 7

      На