Без тени над горизонтом. Наталья Владимировна Уфимцева

с миндальным печеньем. Дмитрий Сергеевич закрыл ежедневник Волошиной.

      – Степан Кузьмич, вернувшись на землю, что совсем, совсем никаких мыслей?

      – Разве что одна смутная.

      – Давай хоть смутную.

      Степан Кузьмич снова открыл ежедневник Рагны на странице марта и вслух с выражением произнес: «Терракотовый воин убит. Император глупец. Он ищет бессмертие и будет отравлен».

      – Какой воин?

      – Терракотовый?

      – Глиняный что ли?

      – Опираясь на исторические факты, я знаю только одну терракотовую армию китайского императора Цинь Шихуанди.

      – Кто это?

      – Основатель династии Цинь. Жестокий правитель, объединивший в результате кровопролитных войн шесть царств в одну китайскую империю. Одержимый манией величия и неистребимой жаждой власти человек, веривший в своё вечное существование и всю свою жизнь неутомимо ищущий эликсир бессмертия. Он был убежден, что после смерти возглавит свою терракотовую армию.

      – Степан Кузьмич, какую армию? Ты можешь толком объяснить, у меня уже голова идет кругом?

      – Две тысячи лет назад император Цинь Шихуанди, мечтающий о своем бессмертии, строит себе гробницу, усыпальницу так сказать.

      – Мавзолей.

      – Да, только этот мавзолей представлял собой модель солнечной системы в миниатюре, тридцать квадратных километров. В неё входила галактическая карта его империи, по которой текли реки, наполненные ртутью, в зеркальной глади которых отражалось звездное небо из драгоценных камней. Эти реки омывали вершины бронзовых гор.

      – Ты что бредишь?

      – Ни в коем случае. Это предание китайского народа.

      – А нам то, что с него?

      – Нам терракотовый воин нужен. Так вот, император не собирается расставаться с тем, в чем он нуждался здесь, и что его сопровождало в земной жизни. Он решает взять с собой в другой мир и свою легендарную, не знающую поражений армию. Недолго думая, он приказывает умертвить своих лучших, самых преданных, четыре тысячи воинов и генералов.

      – Зачем?

      – Чтобы они сопровождали его в загробный мир.

      – Умертвил?

      – Нет, страх оказаться убитым заставляет его поступить по-другому. Сначала, правда, это тоже согласно легендам, Цинь Шихуанди повелел наложить глину прямо поверх живых воинов, а потом обжечь их в печи.

      – Ужас какой-то, живодер.

      – Не волнуйтесь, Дмитрий Сергеевич. Конечно, Цинь Шихуанди был очень жестоким правителем, но в тех терракотовых войнах, которые нашли археологи в императорской гробнице, не оказалось скелетов. А это значит что?

      – Что?

      – Что восемь тысяч воинов всего лишь гениальные творения китайских мастеров – восьмое чудо света. Но представьте себе в этой терракотовой армии, не существует, не только одинакового воина, нет даже, ни одного одинакового выражения лица, ни повторилось, ни одно ухо или глаз.

      – Как это?

      – Все статуи лепили с реальных конкретных людей. А нашли их не так давно, в 1974 году. Китайский крестьянин в засушливый год копал колодец