Возвращение в Запределье. Марина Данилова

поток ветра плюс вихрь, создаваемый взмахами мощных крыльев, чуть не срывал нас со спины грифона, приходилось почти вжиматься в тело и держаться изо всех сил. Закладывало уши, руки немели, и было очень холодно. Последние полчаса я просто молилась, чтобы полет уже, наконец, закончился.

      Земля начала приближаться, когда мне уже казалось, что пальцы вот-вот отвалятся. Чувствуя, что посадка мягкой не будет, я крикнула онемевшими губами, чтобы все держались как можно крепче. Вряд ли меня кто-то услышал, но судя по тому, что никто не упал при приземлении, хотя тряхнуло знатно, все справились и без моих подсказок.

      С грифона мы сползали, кажется, полуживые. Едва мы оказались на земле, как полуптица, полузверь оттолкнулась и взмыла вверх. Несколько минут мы все лежали, не в силах пошевелиться. Лишь немного придя в себя, я обнаружила, что всё ещё держу одной рукой за плащ отдыхающего рядом мастера Йорка.

      – Света, ты как? – спросила я надсадным голосом.

      – Чтобы я ещё раз… Да отпусти ты меня уже! Вцепился, как клещ, не оторвешь!

      – А ты не улетишь? – спросил Тиллиус.

      – Уже нет. Никогда, клянусь, никогда и никуда я больше не полечу!

      Пока Светка давала страшные клятвы, я огляделась. Судя по пустынной местности, грифон опустил нас вдали от людей. Да и местность была мало приглядная. Тощие редкие деревца, жиденькая, пожухлая травка.

      – Как-то невесело тут, – заметила я.

      – Сказывается близость земель Проклятых, там вообще пустыня, багровая земля, из недр которой всегда идет обжигающий пар, – ответил Лоренс, уже что-то строча в своем блокноте.

      – Ты-то откуда знаешь? Говорил, что сам никогда там не был, – встряла Светка.

      – Легенды рассказывают.

      – Ой, врут все твои легенды.

      – Так, стоп! – остановила я разгорающийся спор. – Ещё успеем это проверить. Сейчас наша главная задача, добраться до поселения людей, чтобы…

      – Поесть! – радостно воскликнула моя подруга.

      – Именно. И ещё купить еды в дорогу. Если в землях Проклятых всё так плохо, то я сильно сомневаюсь, что там к нам будут гостеприимны.

      Следующие несколько часов мы потратили на дорогу и поиск деревни, в которой мы могли бы остановиться на отдых. Но, завидев нас, люди поспешно запирали двери и на стук не отвечали.

      – Да что они все так боятся, съедим мы их что ли? – не выдержала я.

      – Я уже могу! – заверила нас орчиха.

      – И мы будем только вдвоё-о-ом, – неожиданно пропел мастер Йорка.

      – Люди в Ткарийской Империи очень недоверчивы, особенно на окраинах. В главный город надо, там будет легче.

      Судя по всему, Лоренс был прав. Как не хотелось терять время, но другого пути у нас не было, мы отправились в главный город Ткарийской Империи.

      Добрались мы до него только на следующее утро, переночевав в каком-то полуразвалившемся, заброшенном сарае. Пахло там прелым сеном и ещё черт знает чем, но тяжелый день с перелетом на грифоне дал о себе знать и мы проспали крепким сном всю ночь.

      Оставшийся путь до главного города Империи прошел в Светкином нытье о том, что она