Старший брат. Партия продолжается. Ирина Брестер

школе. Ну, а в университете он уже был полностью предоставлен самому себе. Но тогда повзрослела и Даша, сразу решив взять на себя роль его наставника и воспитателя. Старшему брату это совсем не нравилось, но он любил сестру, а потому старался избегать с ней ссор.

      Нужную вывеску Алексей заметил не сразу. Бар «Лионель» располагался в нижней части крупного торгового комплекса. Ступени вели в подвальное помещение. Здесь он не был ни разу, но Матвей очень хвалил это место. Внутри Алексею понравилось. Довольно просторный зал с удобно расположенными столиками, крупные мониторы по углам, цветы в высоких вазонах, даже паркет здесь был начищен до блеска. А Матвей уже ждал его в самом дальнем углу и приветливо махал рукой.

      – Привет! – весело поздоровался он. – Я уже давно здесь. Правда, отличная атмосфера?

      Алексей согласился. Окинув взглядом Матвея, он сразу оценил его внешний вид.

      – А ты неплохо зарабатываешь! – отметил он. – Костюм не из дешёвых!

      – Я же говорил тебе: дела пошли в гору! – заулыбался Матвей и протянул ему меню. – На вот, изучи. Здесь очень неплохие вина. Или ты предпочитаешь что покрепче?

      – Я вообще не собирался сегодня пить, – заметил Алексей.

      – Да брось! Такой день – грех упускать! Кроме того, я плачу.

      – Ты не шутишь? – Алексей искренне удивился, зная, насколько он щепетилен в том, что касается денег. Даже своей бывшей девушке никогда не дарил подарков, считая это бесполезной тратой. Но Матвей и не собирался шутить. Пока Алексей изучал меню, он успел заказать белое игристое и к моменту, когда его спутник готов был сделать заказ, он уже разливал вино по бокалам.

      – Мне чуть-чуть, – предупредил Алексей. – Сегодня я собираюсь остаться трезвым.

      – А что так? – поинтересовался Матвей.

      – Завтра с утра у меня важное дело.

      – Понимаю, – кивнул Матвей. – Наверное, очередной заказ?

      – Да, именно так.

      Когда они выпили по бокалу вина, Матвей сказал:

      – Я вижу, ты сильно напряжён. Тебя не радует наша встреча?

      – Нет, почему же, – возразил Алексей. – Я всегда рад тебя видеть.

      – Но ты никак не можешь расслабиться, – Матвей повертел в руках пустой бокал, глядя на Алексея сквозь стекло. – Пожалуй, этот выбор был не самым удачным. – И он подозвал официанта. – Принесите лучше коньяк.

      – Я пить не буду, – запротестовал Алексей.

      – Что ж, значит, мне придётся делать это в одиночку.

      Разговор не клеился. Алексей всё время озирался по сторонам. Из головы не выходили спрятанные в ящике рабочего стола деньги. Матвей, казалось, тоже думал о чём-то своём. Когда на столе оказалась бутылка коньяка, он откупорил её и рассеянно стал наливать в пустой бокал Алексея.

      – Что ты делаешь? – всполошился тот.

      – Действительно! – оживился и Матвей. – Прости, я задумался и совсем забыл, что ты не пьёшь. Давай попросим другой бокал.

      – Не нужно, – остановил