Восьмой зверь. Владимир Ильин

нереально. Ребенок, рожденный вне брака… она никогда на это не пойдет.

      – И как вы можете помочь?

      – Вы попросите Марту переоформить квартал на меня. В договор добавим пункт о возврате вам имущества по наступлении совершеннолетия. Или на того, кого вы укажете.

      Минута раздумий, отчаянные поиски того, с кем бы я мог провернуть то же самое, и очевидный ответ:

      – Показывайте ваши бумаги.

      Виктор протянул мне составленный договор – страницы толстые, отливающие синевой – и перо с чернилами. С трепетом я взял в руки тяжелое золоченое перо, впервые жизни, к слову. Раньше простыми гусиными как-то обходился.

      – Читать хоть умеете? – Легкая шпилька в мой адрес.

      Невозмутимо взял чистый лист из пачки, лежавшей на столе, и каллиграфическим почерком вывел: «Старый шептун», – после чего величественно кивнул. Когда твоя мама – преподаватель, невозможно увернуться от грамотности, правописания и знания аж двух языков.

      – Тогда подписывайте и продолжим. – Виктор нахмурился. А вот нечего меня недооценивать.

      Разумеется, вычерчивать лихой вензель под текстом я не торопился – следующие часы в кабинете царила полная тишина, перемежаемая тихим шорохом перекладываемых страниц. Я внимательно читал каждый пункт договора, ища двойные смыслы и ловушки, и находил. Тогда тишина взрывалась яростным спором с Виктором, а спорные пункты шли под снос. Все-таки я ему был нужен больше, чем он мне, потому он и шел навстречу, оправдываясь типовой формой контракта. Например, была вычеркнута жестокая кара за разглашение, включающая в себя случайную оговорку. А вдруг нас будут подслушивать? Из наказания за неисполнение договора были вычеркнуты описания мучений и кар, писанные явным садистом, само оно сократилось до единственного слова: «смерть». Через три часа бурных обсуждений и переписывания документ уменьшился на пару страниц и выглядел куда гуманнее, чем раньше.

      Сам процесс подписывания вызвал легкое удивление на фоне общей усталости от многочасовой работы над контрактом. Для начала – просто вензель на последней странице, затем единовременное приложение пораненных специальной иглой пальцев к ребру сложенных вместе бумаг – и синева листов медленно исчезла, на глазах втягиваясь в нас обоих. Требовалось усилие, чтобы не отдернуть руку. Магия договора – внутри нас, буквально. Сразу же Виктор выписал мне чек.

      – Не люблю эти договоры. Проще сразу выполнить все должное, – протянул мне подписанную бумажку. Забавный такой многоцветный прямоугольник Арни-банка. – Сейчас распоряжусь пригласить Марту и нотариуса.

      – Золото – только монетами, – не торопился я принимать чек. – Пока они едут, может, все-таки расскажете, в чем дело?

      В кабинет вошла служанка, расставила кружки с чаем и тихо скрылась вместе с запиской-поручением от Виктора.

      – Так вот, – собрался он с мыслями после пары глотков. – У девочки серебряный билет. Обычный можно купить. А на боевой курс –