Восьмой зверь. Владимир Ильин

Наверняка потому все и охраняется так строго. Ради такого куша многие в гильдии закрыли бы глаза и на местоположение здания, и на соседей – рядом располагались высотки государственных учреждений.

      – Можете присесть, – обратил на себя внимание старик.

      Решил проигнорировать, должен же быть и у его терпения предел. Пару минут ошивался возле полок, пытаясь высмотреть хоть что-то на привычном языке. Все мимо, языки второй-третьей династии, давно забытые в народе. Не изображать же чтение.

      Следующая фраза заставила меня присесть за стол и еще раз внимательно обдумать предложение.

      – Десять золотых в день. – Старик иронично наблюдал за моим прыжком алчности от книжных полок к столу. – И верните мне часы, они наградные.

      Как только заметил? Приходится возвращать «сувенир» обратно хозяину. Мельком смотрю на крышку: «За оборону Стены». Боевой дедушка.

      – И когда только успели? – Дед вовсю веселился, наблюдая за моим смущением. Не хватает мне наглости вести себя как обычно после поимки с поличным. Но хватает ума не изображать из себя невиновного.

      – Итак, вас устроит контракт на десять дней с оплатой в сотню золотом? – Виктор перешел на деловой лад.

      Сотня в неделю – очень много, сумма привлекательная, но дело уж больно темное. Так слуг не нанимают. И уж тем более слугам не прощают краж.

      – Готов обсудить сумму, если расскажете, в чем вообще дело, – спросил напрямик, уставившись старику в глаза.

      Некоторое время мы сверлили друг друга взглядами, но в итоге дед сдался:

      – Девочке нужен телохранитель.

      – Так зачем вам я? – занедоумевал.

      Телохранители – отдельная категория, профессия, судьба, призвание. Ни один человек, каким бы хорошим воином он ни был, не способен целенаправленно жертвовать собой. Не похоже, что он хочет сэкономить, – за десяток золотых кругляшей можно нанять отличного специалиста, и ограничение по возрасту совсем не помеха – у специалистов наверняка есть ученики подходящего возраста.

      – Сначала – контракт. Полторы сотни за десять дней вас устроит?

      Я пытался все же спросить о деталях, но Виктор был категорически против.

      – Никакой информации без заверенного должным образом документа.

      Видимо, ожидалось подписание не просто бумаги, а кое-чего магического. Не сталкивался с подобным, более того – и сейчас подобные бумаги вызывали во мне желание бежать. По слухам, последствия неисполнения договора слишком велики.

      И вот он – отличный повод откланяться. Баргозо не посмеет упрекнуть меня, что я отверг магический договор, да еще и на заведомо другую должность, чем оговаривалось. С другой стороны – деньги уж больно хорошие, а мне еще квартал восстанавливать. Здравый смысл в итоге победил жадность, я было встал со стула, откланялся и уже шел к двери, когда жадность нанесла ответный удар:

      – Тысяча. – Здравый смысл еле сдержался,