Кафарец. Евгений Горбатенков

p>– Простите, мистер Легран, моя смена закончилась, но у Филиппа заболела жена… – протирая глаза, пробормотал Мартин.

      – Ладно-ладно, это скучно! Лучше объясни: откуда спешка?

      – Дочь губернатора, мистер Легран. Жана Сафро – мерзавца, который продал её беглым кафарцам, должны казнить через шесть часов; если мы отложим приговор без причины, многие лишатся кресел.

      – В моём кабинете стоит стул, Мартин, и ты об этом знаешь. А ещё ты знаешь, что я составил протокол специально для таких случаев.

      – Да-да, конечно… Но я выполнил все пункты и даже пригласил переводчика…

      – Стоп! Зачем переводчик?

      – Жан Сафро заговорил на языке океанцев, мистер Легран, – пояснил Мартин, стыдливо прикрывая зевок.

      – То есть в худшем случае мы можем казнить океанца? Так скажи, что никакого обмена не было, да и дело с концом!

      – Но ведь он может оказаться порядочным человеком, мистер Легран.

      – Порядочный океанец? Ха-ха! Ты не смотришь новости? Все океанцы – ублюдки и преступники! Они закрыли границы и отказались принимать у себя кафарцев, а нам приходится расхлёбывать! Скажи, кто дал им такое право?!

      – Я не знаю…

      – Не знаю… – передразнивая, протянул Клод и снова зевнул. – Ладно, что было после переводчика?

      – Я провёл опрос, попытался связаться с родственниками и госслужбами, но всё без толку: официально мы находимся в состоянии войны с океанцами, к тому же они отмечают День Единства, так что придётся подключать дипломатов.

      – А на это нет времени, верно? – спросил Клод, раздражённо поглаживая карман. – Чего удалось добиться неофициально?

      – Ничего дельного, мистер Легран: подопечный утверждает, что был фермером, работал на кукурузном поле и жил вдали от городов, так что в сети информации нет.

      – А друзья или друзья друзей?

      – Никого.

      – Удобно, правда?

      – Очень удобно, мистер Легран, но языком океанцев Жан Сафро теперь владеет в совершенстве, хотя не учился даже в школе. С их культурой, традициями и политикой он тоже знаком.

      – И почему мы до сих пор стоим на месте, Мартин? Трогайся! Чем быстрее управимся, тем лучше!

      Мартин послушно повернул ключ и нажал на педаль. Клод снова пересчитал ассеты и даже выбрал один, но удержался от искушения и сложил пальцы вместе. После начала эпидемии случаи, подобные этому, повторялись всё чаще: преступники разных сортов то и дело убеждали охранников, что очутились в чужом теле; конечно, правду говорили лишь единицы, но проверять приходилось каждого.

      – А Вы и в самом деле были первой жертвой эпидемии, мистер Легран? – спросил Мартин сквозь зевок. – Нулевым пациентом?

      – Вроде того, – признал Клод, пересчитывая переполненные мусорные баки у дороги. – От нуля до ста тысяч за полтора года – тревожно, правда?

      – Да, и с каждым днём становится только хуже, но никто не может найти причину…

      – А что её искать?! – возмутился Клод и остановился на баке под номером двадцать один. – Это всё чёртовы кафарцы! Перебьём тараканьих ублюдков – эпидемия закончится!

      – Но ведь она началась за полгода до их появления. И они отсталый вид… Простите, я хотел сказать, что они…

      – Идиоты, которым не место на нашей планете?

      – Что они не обладают знаниями и технологиями, которые могли бы стать причиной эпидемии…

      – Слова истинного слюнтяя, Мартин, поздравляю! Из-за таких слов кафарцы и разрывают девочек на куски!

      – Но ведь это редкие случаи, а убийцы есть и среди людей.

      – Люди есть люди, а кафарцы не лучше собак! Даже хуже: собаку можно выдрессировать, сделать поводырём или ищейкой. А на что способны кафарцы?

      – Я слышал, что рядом с их лагерем строят мебельную фабрику…

      – Вот как?! А ты посадишь на стул, который сделает кафарец, своего ребёнка, жену или мать?

      – Не знаю, мистер Легран…

      – Ха, вот и всё, дружок! Тема закрыта! Лучше подумай вот о чём: как эти недоразвитые ублюдки вообще попали к нам? Кораблей ведь не нашли! Не знаешь? Я отвечу: кафарцев вышвырнули с их планеты и подбросили к нам, словно мусор! И мы должны поступить так же!

      Мартин тяжело выдохнул и остановился на светофоре. Клод довольно улыбнулся и взглянул на часы: теперь его совесть была чиста – первый ассет скользнул под язык, а потом отправился в желудок. По телу пробежала приятная дрожь. В одно мгновение ночь за окном стала не такой уж мрачной, а голос Мартина – не таким уж противным.

      – Наверное, Вы скучаете…

      – Что? Ты о чём? – спросил Клод, разобрав лишь три последних слова.

      – О Вашем теле, мистер Легран.

      – Я избавился от опухоли и шрамов, постройнел и помолодел, обзавёлся густыми волосами вместо залысин – о чём же мне жалеть?

      – А тот несчастный в Вашем теле?

      – Думаю, прямо сейчас он подыхает в какой-нибудь