Котёнок Усатик, или Отважное сердце. Холли Вебб

Белянки родились котята! Эмили, мама не хотела оставлять её одну, поэтому позвонила мне и попросила за вами зайти. Ноги у меня сегодня почти не болят, так что я была рада прогуляться.

      – Они вот прямо сейчас рождаются? – восторженно взвизгнула Эмили, размахивая портфелем во все стороны. – Ух ты! И сколько их?

      – Пока четверо. Мама предположила, что это все, но она не уверена.

      – Четверо котят, – заворожённо произнесла Эмили, и даже у Мии сердце ёкнуло от радости. – Миссис Ловетт, а можно Мия зайдёт к нам посмотреть на них? – спросила она.

      – Лучше не сегодня, – рассудительно ответила бабушка. – Они ведь только-только родились, а Белянка очень устала и будет беспокоиться за своих деток. Думаю, сегодня она вряд ли захочет принимать гостей. Ты сможешь рассказать о них Мие завтра.

      Домой Эмили почти бежала. Она влетела в ворота, помахав на прощание Мие и бабушке, которые пошли дальше.

      – Ты такая тихая, – заметила бабушка. – Не рада котятам?

      Мия ответила не сразу. Прогулка до дома и весёлый щебет подруги снова вызвали то странное грустное чувство, и оно стало ещё сильнее, чем раньше. Так несправедливо, что у Эмили есть чудесная кошка, а теперь еще четверо замечательных маленьких котят! Нет, она не завидовала – было просто грустно.

      – Я рада, – призналась девочка. – Когда ты сказала, что котята родились, я подумала, что это просто замечательно. Но потом Эмили начала говорить о том, какие они будут лапочки и как она будет их гладить и играть с ними… И от всего этого я так сильно затосковала по Рыжику! – Она уткнулась лицом в бабушкино плечо. – Даже не уверена, что хочу их видеть, – прошептала Мия.

      Бабушка понимающе кивнула:

      – Я так и подумала. Бедная ты моя.

      Они дошли до дорожки, ведущей к их дому, и бабушка крепко обняла Мию:

      – Пойдём-ка домой и выпьем горячего какао. Может, это тебя немножко подбодрит.

      На следующий день Эмили только и говорила, что о котятах. Их с Мией подружки, Либби и Поппи, сразу бросились к ней и закидали вопросами – им не терпелось узнать подробности! Мия, как могла, старалась от них не отставать и притворялась заинтересованной, но это давалось нелегко.

      – Один черный, двое полосатеньких, а последним родился белый, совсем-совсем крошечный, но усы просто невероятные! – Эмили улыбнулась Мие. – Зайдёшь к нам после школы посмотреть?

      Мия растерялась. Она могла зайти – но боялась расплакаться и всё испортить, поэтому медленно проговорила:

      – Не знаю… Сегодня меня забирает бабушка, а она вроде сказала, что нужно сходить в магазин.

      – А-а… – Эмили, казалось, слегка удивилась: она не сомневалась, что подруга будет радоваться вместе с ней.

      Мие стало стыдно.

      – Ты выучила слова, которые нам задали? – поспешно спросила она, пытаясь сменить тему разговора.

      Улыбка сползла с лица Эмили:

      – Ну, прочитала пару раз… Но мне так нравилось наблюдать за котятами! Они такие