Атриум. Алекс Соколова

уже подошла к холодильнику и осматривала полупустые полки. Затем, жуя кусок хлеба, ответила.

      – Хорошо, мам.

      – Ну ладно, – с облегчением выдохнула женщина.

      Сергей тем временем усадил младших обратно за стол, и подошёл к сестре.

      – Пойдём, выйдем?

      Она кивнула, и они, прикрыв дверь, уселись на крыльце. Сергей закурил, а Рита продолжила дожёвывать ломоть хлеба. На небе появлялись первые звёзды.

      – Ты прости меня, что я с утра наехал, – начал он.

      Ритка молчала, прожёвывая кусок.

      – Да ладно, сама хороша, ничего толком не объяснила, – ответила она через мгновение.

      – Что именно? – долгая затяжка, посыпался пепел.

      – Да это всё Филиппок.

      – Так, а при чём тут твой босс?

      Ритка работала официанткой.

      – Ну, точнее, его жена. Они же вместе держат эту кафешку. На равных правах. Помнишь, я у них брала в долг на лекарства? А потом ещё… и ещё…

      Сергей кивал. Конечно, помнит. Теперь Ритка в этом баре чуть ли не на пожизненной службе, да ещё и самому Сергею работы хватит, да и Милке с Антоном.

      – А недели две назад ко мне подходит жена его и, мол, какого чёрта ты, вертихвостка, к моему муженьку лезешь, думаешь, переспишь с ним и долг спишем, – Ритка усмехнулась, – а-н нет, дорогуша, – изображая мимику её начальницы, рассказывала она. – На самом деле этот Филиппок не без греха. Ни одной юбки не пропускает.

      – И ты..?

      – Фу, нет, – Ритка поморщилась, будто сжевала кусок лимона. – В общем, позавчера она опять подходит ко мне, и говорит либо ты идёшь в Атриум, либо я иду писать на тебя заявление в полицию, что ты украла у нас крупную сумму денег. Сказать, что я была в шоке, ничего не сказать. Только потом я узнала,  кто-то сплетни пустил, что я, мол, с Филиппком переспала и чуть ли не беременна от него. Естественно, начальницу – это выбило из колеи. У неё и так с нервами не всё в порядке было.

      – Подожди, а почему в Атриум-то сразу?

      – А они, наверное, посредники, им за участника денюжки капают, – Ритка встала, – так что я записалась и мы теперь никому ничего не должны. Как говориться, моя смерть не будет напрасной.

      Сергей почесал затылок. А затем исподтишка посмотрел на сестру.

      – И ты так просто на это согласилась?

      – А что мне терять?

      Резонный вопрос. Действительно, что терять? Вонючую, чуть ли не двадцатичасовую работу? Вечное уныние в доме, голод и недосып? Полнейшее отсутствие личной жизни? Или грязный, замусоренный район, в котором воняет отходами канализации?

      – Тебе, конечно, легче от этого не станет, но тебя хоть и не запрягут работать официантом в этой дыре. Ты умненький, и школу через два месяца закончишь. Точно куда-нибудь попрестижней возьмут, – Ритка продолжила рассуждать.

       Последние её слова пролетели мимо ушей парня. Сергей вздохнул, а затем выпалил:

      – Я тоже записался в Атриум!– Минутная пауза.

      – Ты что сделал?

      Глава 2. Прощание

      Ночь затемнила небо. Даже звёзды своим светом не