Шелкопряд. Роберт Гэлбрейт

выговорил Уильям Бейкер с натянутой улыбкой. – Хорошо еще, что у вас работает такая милашка, а иначе я бы заскучал и ушел.

      Страйк заметил, что Робин вспыхнула от досады и отвернулась, якобы разбирая почту. Слово «милашка» в устах Бейкера прозвучало особенно гадко. Директор фирмы – костюм в тонкую полоску сидел на нем безупречно – поручил Страйку собрать досье на двух членов правления.

      – Доброе утро, Уильям, – сказал Страйк.

      – А извиниться? – процедил Бейкер, уставившись в потолок.

      – Здравствуйте, с кем имею честь? – Пропустив его упрек мимо ушей, Страйк обратился к примостившейся на диване худенькой женщине средних лет, не снимавшей затрапезного коричневого пальто.

      – Леонора Куайн, – представилась она; тренированный слух Страйка уловил акцент западных графств.

      – У меня сегодня утром масса дел, Страйк, – не выдержал Бейкер и без приглашения направился в кабинет.

      Когда Страйк не бросился следом, светские манеры клиента дали трещину.

      – Думаю, в армии вы не позволяли себе таких беспардонных опозданий, мистер Страйк. Извольте пройти сюда.

      Страйк будто не расслышал.

      – Что вас ко мне привело, миссис Куайн? – спросил он женщину в потертом пальто, сидевшую на диване.

      – Понимаете, это насчет мужа моего…

      – Мистер Страйк, у меня через час важная встреча, – повысил голос Уильям Бейкер.

      – …ваша помощница говорит, у вас время расписано, но я могу и обождать.

      – Страйк! – рявкнул Уильям Бейкер, как будто дал собаке команду «к ноге».

      – Робин, – прохрипел обессилевший Страйк, решив положить этому конец, – выпиши мистеру Бейкеру счет и отдай ему досье; в нем самые последние сведения.

      – Что?! – вскричал Уильям Бейкер, вновь появляясь в приемной.

      – Он вам отказывает, – с удовлетворением пояснила Леонора Куайн.

      – Но вы не закончили работу, – обратился Бейкер к Страйку. – Вы же сами говорили, что будут еще…

      – Работу закончит для вас кто-нибудь другой. Кто не брезгует мараться со всякими слизняками.

      Атмосфера в приемной накалилась до предела. Робин с каменным лицом сняла со стеллажа заказанное Бейкером досье и передала его Страйку.

      – Да как вы…

      – С этой папкой можно смело идти в суд, – сказал Страйк, – протягивая материалы директору. – Она стоит своих денег.

      – Но вы не закончили…

      – С вами он закончил, – вклинилась Леонора Куайн.

      – Закрой рот, старая ду…

      Прервавшись на полуслове, Уильям Бейкер попятился оттого, что Страйк сделал полшага вперед. Никто не произнес ни слова. Всем вдруг показалось, что отставной офицер почему-то занял собой вдвое больше места, чем прежде.

      – Прошу вас в кабинет, присаживайтесь, миссис Куайн, – спокойно пригласил Страйк.

      Женщина послушалась.

      – Неужели вы думаете, что она сможет вам заплатить? – ухмыльнулся Уильям Бейкер, взявшись за дверную ручку.

      – Расценки