Молот Тора. Юрий Вяземский

с колдуном, который может сделать тупым любое оружие… Мы вот как поступим. Я дам тебе меч. Сражайся им, а этому человеку покажи тот меч, с которым ты явишься на поединок.

      Когда соперники встретились и встали друг против друга на подножники, Сорле спросил, что у Хельги за меч. Хельги показал ему свой меч и взмахнул им, а меч, который ему дал Эндот, спрятал у себя в рукаве, обвязав его рукоятку ремнем.

      – Не спасет тебя твой меч, – сказал Сорле, посмотрев на меч Хельги.

      И он свирепо рубанул своим мечом. Хельги едва успел от него уклониться и тотчас нанес ответный удар мечом Эндота. Но берсерк стоял, не защищаясь. Он ведь думал, что у Хельги тот самый меч, который тот ему показал раньше. И Хельги отсек у Сорле правую руку.

      Рука упала на подножник и вместе с ней меч, который она держала. Сорле с удивлением их разглядывал. А Хельги сказал:

      – Смотри или не смотри – руки у тебя больше нет. Колдовство и обман нынче дорого стоят.

      От виры Хельги отказался и долг берсерку простил, объявив, что тот с ним вполне рассчитался.

      Тут нужно заметить, что о похожем происшествии рассказывается в саге о Гуннлауге Змеином Языке. Но, правду сказать, Гуннлауг был исландцем, а в во времена юности Хельги этот остров еще не открыли, и никто из северных людей не знал о его существовании.

      26

      Хельги перестали вызывать на поединки после того, как он встретился…

      ………………………………………………………………………………………..

      /Далее текст обрывается – Прим. переводчика/

      27

      Когда Хельги исполнилось шестнадцать зим, конунг Эйвинд сказал ему:

      – Хватит тебе биться на поединках и без толку рисковать своей жизнью. Я дам тебе корабль. Плавай на нем вдоль наших берегов и защищай их от разбойников. Так ты сможешь показать себя с пользой для дела.

      Сульки и Соти, сыновья конунга, хотели отправиться вместе с Хельги. Но конунг им отказал, сказав, что для них он найдет другое занятие.

      Хельги хотел, чтобы с ним плавал его наставник Эндот. Но Эйвинд с каким-то поручением отправил Эндота в Агдир, откуда тот был родом, а в наставники Хельги определил Рафна.

      Все люди, которых конунг дал Хельги вместе с кораблем, были из взрослой дружины. И только Вестейну и Кари удалось уговорить конунга отпустить их вместе с их другом. Рассказывают, что они дождались момента, когда Эйвинд был в хорошем настроении, и Вестейн воскликнул:

      – Пожалей нас, конунг! Мы умрем от голода, если ты не позволишь нам плавать с Хельги!

      – Почему от голода умрете? – удивился Эйвинд.

      – Потому что мы нигде не найдем лучшего сотрапезника, – тихо и жалостливо ответил ему Кари.

      Судя по всему, конунгу острота понравилась. Рот его сильно скривился в улыбке, а просителям было даровано разрешение.

      Отправляя Хельги в первое плавание, Эйвинд конунг сказал ему:

      – Пусть с тобой будет твоя удача.

      – Только в том случае, – ответил Хельги, – если со мной будет и ваша удача, конунг.

      Большинство воинов сразу полюбили Хельги и признали в нем предводителя. А те немногие,