Времена Солнцелуния. Книга 1: Златоглазка. Александра Папина

в земных королевствах, заняв место позади уже выстроившихся пар. С этого церемониального танца начинался любой бал, и участвовать в нём полагалось всем, кроме короля, занятого встречей гостей. Он представлял собой своеобразное торжественное шествие через все залы, задействованные для бала, и длился так долго, что находилось время приглядеться к прибывшим визитёрам, окружающей обстановке и показать себя в лучшем свете. Согласно правилам, впереди танцевал лунный принц с приглашённой девушкой, но из-за слишком длинной цепочки гостей солнечным сёстрам не удалось его рассмотреть.

      Именно ведущая пара задавала определённые фигуры в полонезе, по очереди повторяемые всеми остальными участниками. Гости прошлись по залу сначала променадом, потом колонной. Златоглазка двигалась с лёгкой грацией, изящно приседая на каждом первом шаге и поднимаясь на оставшихся двух. Барышня училась танцевать с рождения, и все фигуры выполняла безукоризненно. Притом солнечная девушка настолько очаровала своего партнёра – принца королевства миража, что юноша надумал умолять красавицу подарить ему на балу ещё парочку танцев. Мирадж попросил бы и больше, но приличия не дозволяли приглашать одну партнёршу свыше трёх раз, так же, как и сразу два подряд.

      Сам же принц имел весьма непримечательную внешность, и Златоглазка боялась не узнать его при последующей встрече. Она впервые видела такое незапоминающееся лицо, обладающее нейтральными чертами и глазами, меняющими цвет в зависимости от освещения. А в дополнении к волосам мышиного оттенка и ничем не выдающимся сложением юноша казался незаметным. Но Аурелия вспомнила рассказы сестёр о том, как члены семейства миража могли преображать внешность по своему усмотрению, и ей стало любопытно, возможно ли подобное, только спросить она не решилась. И принц Мирадж так и остался для девушки слишком противоречивой персоной.

      Исполняя очередную фигуру полонеза, Златоглазка мельком осмотрела бальное помещение и собравшихся гостей. Просторный зал со всех сторон был окружён колоннами и освещён множеством свечей, размещённых в громадных хрустальных люстрах и серебряных канделябрах. Вдоль стен располагались галереи для гостей и одна для скрипачей, гобоистов и флейтистов. Сегодня на бале играло порядка трёх десятков музыкантов, а в зале беспрестанно танцевали пары.

      Образы юных барышень в скромных нарядах светлых оттенков и неброских ожерельях в дополнение к живым цветам создавали впечатление воздушности и грациозности. А вот важные замужние приглашённые гостьи пестрели разной гаммой красок, воплощённой в одеяниях из шёлка, бархата, парчи, муслина, атласа, декорированных вышивками, тонкими кружевами, лентами, гирляндами, завитыми страусовыми перьями, в сочетании с огромным количеством драгоценностей в качестве украшений. Не менее утончённо смотрелись юноши и мужчины в своих фраках тёмных оттенков всевозможных