Грон. Северный пик. Евгений Катрич

но с расселением народов по территории он начал изменяться, а с падением старых королевств и вовсе исчез из повседневной жизни, оставшись только в древних летописях.

      Одолев последние строки, Кортус свернул рукопись, поместил ее в кожаный тубус и отправил в увесистый мешок к десятку подобных тубусов, предоставленных Эртори. В который раз обдумывая прочитанное, маг наблюдал, как взбирается на пласт первый отряд тяжелой пехоты.

      – Эй, ты… как тебя…? Дилос? – окликнул он парня в черной накидке северян.

      – Да, господин, – с готовностью ответил парень, слегка поклонившись.

      – Ты сделал все, как я приказал? – спросил Кортус, сверля парня взглядом. – Полковник сказал, что этот Грон тоже прошел?

      – Да, господин. Я не знаю как, но весь его отряд остался с ним… – быстро проговорил парень, нервно сглотнув. – Демон принял вашу плату…

      – Скажи, Дилос, сколько племен здесь жили и откуда вы пришли? – не унимался Кортус.

      – Три. Сколько себя помню, здесь всегда жили три племени: Унты… – начал перечислять Дилос, но Кортус оборвал его и жестом показал, чтобы тот проваливал.

      – Никак не могу понять, как эти дикари, не знающие собственной истории, смогли сохранить древние свитки, – возмущенно проговорил маг, распечатывая очередной тубус. – Записи гласят: «Три рода покинули царство, отправившись к одиноким горам. Они создадут новые поселения, дабы помочь четвертому роду держать тьму под замком».

      – Господин, первая полусотня готова к переходу. Ждем ваших указаний, – отрапортовал возрастной полковник и, приглушив голос, спросил: – Правда, что в этом месте демон обитает?

      – Если и так! – раздраженно ответил Кортус, возвращая свиток на место. – Вам стоит бояться меня, а не мифических демонов!

      – Среди людей всякие страсти рассказывают, вот я и решил спросить, – полковник спешно ретировался и вскоре Кортус услышал его громогласные команды. – Строиться! Первая полусотня, отставить разговоры, подтянуть ремни, проверить амуницию! Куда ты эту телегу прешь? Здесь и без нее нет места!

      Кортус поднялся и, потирая виски, жалобно застонал. Как же это все достало! Эти громогласные и вонючие войска, тупые командиры и ленивые слуги. Если бы не третий «Камень силы», он бы никогда не отправился в этот поход.

      Воины строились с раскачкой, они будто тянули время, с опаской поглядывая в сторону полуразрушенного храма на противоположной стороне переправы. Поручив слуге свои вещи, Кортус расправил складки мантии и почти торжественной походкой направился к каменному мосту. Через минуту притихшие люди двинулись следом за магом.

      – Покажись, страж! – достигнув середины моста, приказал Кортус и, раскинув руки, быстро проговорил заклинание. Словно кто-то накинул темное покрывало на окружающее пространство, погрузив его в полумрак.

      На границе храма проявилась фигура, закутанная в длинные одеяния. Глубокий капюшон не позволял рассмотреть голову стража. Это