Ядина, ученица школы лекарей. Ирина Зиновьевна Мутовчийская

один час!

      – Сколько?! – мужчина жадно смотрит на лекарку. – Сколько, оставалось мне жить?

      – Много часов! И я их использовала полностью, до секунды! И поэтому, где-то дня через три ты уже сможешь встать и идти своей дорогой!

      – Идти своей дорогой! – задумчиво повторяет больной за девушкой. – А, если я не хочу?

      – Ты должен! Все вы откуда-то приходите и куда-то уходите, а я остаюсь!

      – А как тебя зовут?

      – Я не знаю! – Говорит девушка и горько смотрит вдаль.

      – Можно, я останусь?

      – Давай поговорим об этом через три дня.

      Серым дождливым днем мужчина стоит посреди дороги, он почти здоров, но отдал бы все на свете, чтобы еще хоть час полежать в уютной кровати и почувствовать прикосновение ласковых, снимающих боль рук. Прошло три дня с момента последнего разговора между лекаркой и мужчиной.

      – Мне и подарить тебе нечего! – тянет время мужчина. – Если бы я был богатым человеком, что бы ты хотела в подарок?

      – Имя!

      – Что?

      – Подари мне имя! – Говорит девушка, проявив несвойственную ей настойчивость

      Мужчина стоит, не зная, что и подумать. Наконец решив, что девушка с ним шутит, берет с земли палочку, предлагает девушке опуститься на одно колено и, дотронувшись до нее, говорит торжественным голосом

      – Я нарекаю тебя… – Оглядывается вокруг, наконец, его взгляд на что-то натыкается, – Мандрагорой!

      После этого мужчина решительно уходит, заставляя себя не оглянуться.

      Прошло еще три дня.

      Девушка выходит к окраине деревни и смотрит вдаль, заслонив лицо рукой от солнца

      Осеннее утро. Она стоит и ждет путника, которого еще и не видно из-за поворота.

      Каждый раз повторяется одно и то же, путник еще за много километров от деревни, а она уже ждет.

      Но этот путник особый, и поэтому она нарядилась в платье своей мамы и воткнула цветок мандрагоры в волосы. Ворона, наблюдающая за этой картиной, взволнована. Она еще совсем молода, и ей внове наблюдать за человеческими отношениями. Из-за поворота появляется мужчина:

      – Я вернулся!

      – Я вижу! – девушка плачет, не скрывая слез.

      – Я вернулся навсегда!

      – Это хорошо!

      – Но сначала…

      – Что? – девушка настораживается.

      – Подари мне имя! Я забыл свое старое имя, а без нового не могу начать новую жизнь!

      Девушка подходит вплотную к мужчине, обнимает его и что-то шепчет на ухо.

      Птица поднимается все выше и выше, видны очертания деревни, и вот деревня превращается в пятнышко на карте, которое скоро сливается с другими пятнышками и исчезает.

      ГЛАВА ПЕРВАЯ

      МНОГО СТОЛЕТИЙ СПУСТЯ

      Ядина

      Какая-то птица резко спускается, почти пикирует.

      Очертания деревни те же, но это уже не деревня, а пригород. Вернее, квартал, квартал лекарей.

      Любопытная ворона садится на подоконник и заглядывает в одно из окон.

      На улице опять сентябрь.