Королевская посланница. Лариса Олеговна Шкатула

и Себастьян де Кастр – ждали ее прихода, сидя за накрытым столом. Григорий от нетерпения барабанил пальцами по столу и, когда Соня подошла и поздоровалась, буркнул что-то себе под нос. Княжна услышала конец фразы о неженках, которые слишком долго спят.

      Рыцарем оказался барон. Он вскочил, поклонился и придвинул Соне стул.

      – Говорят, голодные мужчины почти не обращают внимания на этикет, – словно между прочим заметила она и улыбнулась Себастьяну: – А вот о вас, Себастьян, этого не скажешь.

      – Все французы служат одной богине – Венере, – ответил улыбкой на улыбку барон.

      Соня села за стол и лучезарно улыбнулась Тредиаковскому:

      – Как бы ни настаивал Грегор, вначале я позавтракаю, а потом стану вникать в то, чем мне предстоит сегодня заниматься.

      – Можете есть, ваше обжорство, целый час! – буркнул Григорий.

      Они все время старались побольнее задеть друг друга. Княжна отвечала на уколы Григория по принципу: как аукнется, так и откликнется, решив про себя, что она ежели и стала его подчиненной, то не перестала быть женщиной.

      Валентен по знаку Сони налил ей кофе и придвинул блюдо со свежими булочками.

      – Мы ждем одного… м-м… человека, – решил пояснить ей обстоятельства дела барон, – который пообещал свести нас с похитителями девушек. И его, кажется, устраивает обещанная нами сумма.

      – Вы хотите заплатить за них выкуп? – изумилась Соня. – И похитители не понесут никакого наказания?

      – У барона лишние деньги, – раздраженно бросил Тредиаковский.

      Очевидно, такое решение было результатом долгих споров. Возможно, до утра – вон у обоих красные глаза, не выспались. Теперь уже де Кастр не выглядел растерянным, позволявшим Григорию увлекать его за собой. Было видно, что он принял решение и будет следовать ему до конца.

      – Никакие деньги, – спокойно проговорил он, – не стоят человеческой жизни, каковая представляется мне бесценной. И уж тем более мужчины не должны во имя достижения своей цели рисковать безопасностью женщины… Да-да, Грегор, и не смотрите на меня зверем! Я понимаю, вы не хотите платить деньги разбойнику… Ничего, разбойника вы еще покараете. Разве рано или поздно даже самая хитрая лиса не попадается в зубы гончей собаки?

      Пока мужчины таким образом общались между собой – барон полушутя-полусерьезно уговаривал Тредиаковского не переживать, а тот нехотя отвечал ему, – Соня даже перестала есть, задумавшись. Конечно, спасибо барону, он настоящий рыцарь, пытается уберечь женщину от неприятностей, но тогда ей при Тредиаковском нечего будет делать, а он сам сможет лишь ходить на переговоры да торговаться с разбойниками насчет суммы выкупа…

      Она была разочарована, ибо уже представляла себе, как ее похищают, завернув, к примеру, в ковер, и приносят туда, где содержатся остальные похищенные девушки. Как она разговаривает с Варенькой Шаховской, обещая ей долгожданную свободу… Ах да, там же еще сестра барона де Кастра. Соня даже не спросила, как ее звать.

      – Софья Николаевна, что же это вы совсем перестали