.

вода медленно заполняет приличных размеров ванну. Я стаскиваю пыльное платье и погружаюсь в воду. Влажной рукой глажу побитое тело. Ласковые волны успокаивают, нежный запах шампуня развеивает дурные мысли. Я закрываю глаза и на несколько секунд забываюсь. Снаружи доносятся мягкие шаги. Раздается еле слышное поскрипывание. Я снова напрягаюсь всем телом и, прикрывшись руками, наблюдаю, как дверь медленно открывается. Расслабьтесь, значит? Чувствуйте себя как дома? Какой гостеприимный хозяин. Ну, нет! За последние сутки меня дважды хотели убить. Изнасиловать себя я не позволю.

      С минуту не слышно никакого движения. Вдруг, из-за стиральной машины, разделяющей ванну и дверь, показывается рыжий кошачий хвост. Я нервно смеюсь и окунаюсь с головой в воду. Кот, заинтересованный всплеском, выходит из укрытия. Я протягиваю к нему руку. Он с хитрым прищуром меня осматривает и обнюхивает поцарапанным носом ладонь.

      – Отвернись-ка, дружок! – подмигиваю коту и получаю тот же знак в ответ.

      Вылезаю из ванны, заворачиваясь в огромный махровый халат. Пояс оказывается на бедрах. Вынимаю его из петель и подвязываю на талии. Игорь гремит посудой на кухне. Иду на звук льющейся воды и запах колбасы.

      – Повар из меня не удался, – улыбается он. – Поэтому на поздний ужин, или ранний завтрак, у нас сосиски и помидоры.

      – Я познакомилась с котом.

      – Надеюсь, он тебе не помешал? Ничего, что я на «ты»? На «вы» получается слишком помпезно.

      – Давай на «ты», – киваю я, поглядывая в сторону плавающих в кипящей воде сосисок.

      Сажусь за стол и наблюдаю, как Игорь неуклюже вылавливает сосиски, то и дело хватаясь за мочку уха ошпаренными пальцами. Минуту спустя передо мной оказываются стакан и два блюда: с колбасой и с помидорами. Игорь по пояс погружается в холодильник и вылезает с бутылкой водки в руках.

      – Ну, теперь рассказывай, – он садится рядом и водружает бутылку на стол.

      – Что рассказывать?

      – Что у тебя с мужем стряслось? – наливает прозрачную жидкость в стакан. – Почему ты от него убегаешь в полчетвертого утра?

      – Разве ты ни о чем не слышал?

      – Меня весь день не было дома. А что случилось? Кто умер? – в шутку спрашивает он. – Выпей, полегчает!

      – Катя, – отвечаю я серьезно.

      Одним глотком опрокидываю стакан и тут же начинаю об этом жалеть. Горло горит, на глаза наворачиваются слезы.

      – Закуси, – протягивает мне помидор Игорь.

      Я впиваюсь зубами в помидор и нанизываю на вилку сосиску. Откусываю дымящийся, сочный кусок колбасы. Тепло от водки и горячей еды разливается по телу.

      – Какая Ка… Ни хрена себе! От чего? И причем здесь ты?

      – От меня. То есть не от меня, – поправляюсь я, водка на пустой желудок путает мысли. – По моей вине.

      – Ты ей что, мышьяка в ведро с пельменями подсыпала?

      – Нет, оставила одну. Кто-то забрался в дом и разбил ей голову.

      Лицо Игоря перекашивается