Игра в сумерках. Путешествие в Полночь. Война на восходе. Мила Нокс

от гнева. Кто-то украл его игральную кость! И если Тео узнает, кто это сделал…

      Впрочем, гораздо быстрее просто добыть себе новую. Человек в маске забрал кость с места исчезновения Спиридона. Ворона завладел костью там, где потерялся Плотник. Оставалось одно место: лавка молочника.

      Глава 13. О том, кто такой мэр Китилы

      Мартовские сумерки наступили рано. Одна за другой зажигались звезды. На севере, где заканчивался город и начиналось мрачное кладбище, замерцала Большая Медведица.

      Жена молочника любовалась кометой в окне. Это была дородная и решительная тетушка. Она многие годы стойко переносила брюзжание мужа, отвечая ему тем же. Впрочем, их обоих такая жизнь более чем устраивала.

      К вечеру посетителей стало меньше, но тетушка не спешила уходить из лавки. Кто-то мог заскочить по пути с работы за сметаной к ужину. Так и есть: в дверь постучали.

      Молочница встрепенулась и поправила букли на голове.

      – Входите! – елейным голоском пригласила она, хотя в обычное время ее голос напоминал рявканье медведя.

      Тишина.

      «Дети, что ли? – нахмурившись, подумала тетушка. – Вечно им не сидится по домам. Маленькие негодяи!»

      За годы увлекательной ругани и брюзжания ей с мужем некогда было обзавестись наследниками.

      Тук-тук-тук!

      – Что за непонятливый посетитель! – проворчала молочница, радостно отметив, что изобрела новую сварливую интонацию. Она распахнула дверь, начала высказывать все, что накипело за день, но застыла в недоумении: на пороге никого не было.

      Она повертела головой по сторонам. Ничего похожего на сверкающие пятки шалунов, пустившихся в бегство. Даже прохожих нет.

      – Странное дело, – пробормотала женщина и закрыла дверь.

      Едва она зашла за прилавок, как постучали снова, еще громче, чем прежде. Тетушка схватила веник, выскочила на улицу… Никого!

      – Эй, кто здесь? Что за дурацкие шутки? Я требую, чтобы вы немедленно прекратили!

      Никто не ответил. Только зажглась новая звезда в небе да ветер тоскливо прошелестел ветвями.

      Молочница, ворча, вернулась за прилавок, не выпуская из рук веника, замерла и приготовилась.

      Стук не заставил долго ждать.

      Тетушка рванула к двери, зацепив на бегу бутыль с молоком и пустое ведро. Ведро просто грохнулось на пол, а бутыль разбилась, обдав белыми брызгами прилавок, дверь и саму молочницу.

      – А-а-а!

      На пороге снова было пусто.

      Взмыленная, доведенная до бешенства жена молочника в бессилье рухнула на стул возле окна и гневно уставилась на улицу.

      Тук-тук!

      – Все, с меня хватит!

      Она выскочила наружу и перевернула табличку на двери: «ЗАКРЫТО».

      Тук-тук!

      Молочница отыскала в кладовке вату и заткнула ею уши. Затем, схватив тряпку, она яростно бросилась протирать залитый молоком пол.

* * *

      Извор, в окрестностях которого вырос Теодор, был маленьким, тихим и очень аккуратным. Даже новые одноэтажные