Следопыт. Александр Музалевский

к толстячку:

      – Джордж, ты что, не предупредил его?

      – Я не обязан отвечать за новичка и инструктировать его об обряде!

      – А к чему тогда святая клятва доблестного Хэнка!? – Уже с другой стороны обратился к нему парень в рваных лохмотьях.

      – Да это всё легенда! Нет, и не было, никакого Хэнка! – Тут и Маркус присутствовал, вставив свое мнение.

      – Вообще-то был! Его фотография у моего деда есть, я лично видел!

      – А я слышал, что его не Хэнк зовут, и вообще, что это первая достойная женщина скаут – Ханна!

      Голоса доносились со всех сторон, и спор перерастал в шумиху. Я расслабился и начал смеяться над этими простофилями, провалившими план по запугиванию меня. Неожиданно этот балаган прервал крик откуда-то сверху. Как по команде все смолкли.

      – Филин! Прячьтесь! Филин! – Словно услышав звук сирены, все мигом бросились в разные стороны. «Мудрец» плеснул котелок воды в костер и бросился наутек. Джордж боролся с кем-то в траве, раздавая и получая оплеухи. Я подбежал к сцепившимся в попытке их разнять:

      – Вы что, оглохли!? Филин!

      – Ты не шутишь? – Поднял голову, запыхавшийся Джордж. Он завертел головой, убедившись, что все бегут как от огня, вскочил и помчал вниз. Поколоченный им паренек ползал на коленях в том месте, где только что боролся с толстячком. Почти убежав с «места преступления», я обернулся и увидел несчастного:

      – Ну, ты чего там!?

      – У меня очки выпали! Ни чего без них не вижу!

      – Зараза. – Прошипел я себе под нос и вернулся к нему. Мы стали оба ползать по примятой траве на четвереньках. Подняв на миг голову, я увидел лучи приближающегося фонаря. Ошарашенный, я начал шустрее водить руками по траве в поисках очков.

      – Есть! – Восторженно я поднял руку к небу и дал заветные очки владельцу.

      – Пошли… – Прошептал он, схватил за руку меня и побежал, петляя среди сосен. Я уже потерял какой-либо ориентир и не знал, куда мы бежим. Мы перескакивали через кусты, ветки и пеньки. Наконец, выбежав из бора, мы оказались перед ручьем. Парень в очках оглянулся и сказал:

      – Спасибо тебе! Теперь вверх. – Толкнув меня в спину, он убежал, перескочив ручей, а я двинулся вверх по течению. Подъем в горку мне показался адски тяжелым. Ноги горели от боли, дыхание сбилось. Я упал на колени и умылся холодной водой из ручья. Внезапно кто-то подкрался ко мне и дернул за плечо. От испуга я зажмурил глаза и прикрыл локтями голову.

      – Да не бойся ты. – Это был главарь, задававший мне вопросы. – Я видел, как смело ты поступил. Ты достоин, носить имя не Булзай, а Буцефал – верный конь полководца Александра Македонского! Так держать новичок. А теперь встань.

      Я встал. Он потер руки о сухой гравий и сдул на меня белую пыль, затем взял немного песка в одну ладонь и посыпал крупицы на мое влажное лицо. Сунул два пальца себе в сумку и провел ими по лбу. Что-то холодное растерлось по моей коже.

      – Посвящаю тебя в следопыты! – Величественно произнес он. – А теперь нам