По следам Князей Юсуповых. Валерий Николаевич Шпаковский

PRINCIPIS DE YOUSSOUPOFF», что в переводе значило «Альбом друзей князя Юсупова». Именно в этом, утерянном позже княжеском альбоме оставил свой след Бомарше, записав в нем собственноручно стихотворение «Прощальный привет», тщательно выписывая буквы. Николай Борисович очень гордился этим автографом, показывая его только избранным знакомым, в том числе и А. С. Пушкину.

      «Лондон. 7 мая 1776 года. Князю Юсупову.

      Прощальный привет, Карон де Бомарше.

      Вы, милый князь. Полны стремленья,

      Знать. Видеть все без исключенья,

      Со злобой волн вступая в спор.

      Дерзайте ж, в путь, – судьба вас гонит.

      Но, все увидев, вы потом,

      Князь, убедитесь сами в том,

      Что на земле шароподобной, —

      …………………………………

      Привычки, нравы, жизни ход,

      И слабости, и преступленья,

      Пороки, как и заблужденья,

      Народы меж собой роднят.

      Различья в них нашли б навряд

      Мы, взяв любую их причуду.

      …………………………………

      Склоняйтесь ниц пред красотой.

      …………………………………

      Желаю быть неутомимым

      Я вам любовником наук

      И счастья баловнем, любимым!».

      «Вольтер – его благословил…!» Летом 1776 года молодой князь посещает Португалию и Испанию, пользуясь покровительством бывшего посла в Лондоне маркиза де Помбала, получил путевые листы для дальнейшей поездки. В Португалии Юсупов посещает университет в Коимбре, осматривает Лиссабон, Порту, Альмейду. В испанской Саламанке знакомится с коллекцией рукописей в университетской библиотеке, в Мадриде его принимает король Карл III, а в Эскориале он посещает библиотеку и едет в Сеговию. От чрезвычайного посланника французского короля маркиза де Оссуна, 26 июля 1776 года получает путевой билет для въезда во Францию и через Байонну и Бордо в сентябре приезжает в Париж, где встречался с Дидро и стремился увидеть Вольтера. Продолжая путешествие, он посетил Швейцарию, где Вольтер принял Юсупова в Фернее, о чем философ сообщил в письме императрице Екатерине II. В ответном письме Вольтеру 1 октября 1776 года она не преминула заметить, «если Вы довольны князем Юсуповым, то я должна за него засвидетельствовать, что он восхищен Вашим приемом и всем, что Вы говорили в то время, когда он имел удовольствие видеть вас».

      Великий Вольтер не был чужд коммерции. Этот гениальный французский мыслитель под старость лет, как вспоминает современник, «сделался торгашом». В 1776 году в городе Фернье Вольтером основана часовая мануфактура. Точнейшие и красивейшие часы рождением своим обязаны Вольтеру! Ибо первые швейцарские часы вышли из его мастерских… Екатерина Вторая с жадностью поглощала не только мысли философа, но и явилась первой покупательницей часовой продукции: в Россию по ее просьбе отправили партию часов на 8000 рублей.

      Насмотревшись на Вольтера, вздумал было позже и Николай Борисович Юсупов, заняться торговлей.