Ночи Клеопатры. Магия любви. Татьяна Вяземская

дочери.

      Когда дверь за несущим на вытянутых руках страшную ношу придворным закрылась, отец уселся, прикрыл глаза.

      – Клеопатра, поди сюда, девочка.

      Она заставила себя отцепить руки от колонны. Отец заметит, что у нее сбиты костяшки.

      Не заметит. Если она будет держать себя естественно, он ни на что не обратит внимания.

      – Как ты, дочь?

      «А тебе не кажется, папа, что этот вопрос следовало задать себе самому до того, как заставить дочь смотреть на казнь сестры. Ну, пускай не на саму казнь – на ее… последствия».

      – Все в порядке, отец.

      – Да? Ну тогда…

      Казалось, он хотел сказать что-то – только вот не придумал, что именно.

      – Ступай к себе, Клеопатра.

      Она дошла до своих комнат. Спокойная. Только кулаки сжались до такой степени, что длинные ногти оставили на нежных ладонях ранки, которые заживут еще не скоро.

      Спокойно ответила няньке на какой-то вопрос.

      И только увидев Мардиана, не сдержалась.

      – Это было ужасно! Если бы ты только видел…

      Она представила себе голову сестры на серебряном подносе, и ее вырвало прямо на старого друга.

      После этого у девушки началась истерика.

      Мардиан тормошил подругу, нянька совала под нос флакон с какими-то благовониями – ничего не помогало: девушку трясло.

      – Надо позвать лекаря… позвать лекаря… – слова няньки доносились до нее как-то издалека, как будто ее голову прикрывала пуховая подушка.

      Внезапно щеку ожгло болью.

      Она с недоумением уставилась на ладонь старого друга. Он влепил ей пощечину! Он посмел… Он хотел…

      – Успокоилась?

      Он хотел, чтобы она пришла в себя.

      Девушка медленно кивнула.

      – Ати, принеси воды. Нашу царицу надо умыть.

      Сам Мардиан тоже весь был забрызган ее рвотой. Но думал в первую очередь о своей подружке.

      – Послушай, Тэя, – он не называл ее этим именем уже очень давно. – Отец правильно сделал, что велел тебе смотреть. Ты… Когда ты станешь царицей, тебе придется самой отправлять кого-то на казнь. А может быть, и присутствовать при ней. Ты должна привыкнуть…

      – Привыкнуть? – переспросила она с ужасом. – Привыкнуть?!

      – Я не совсем правильно выразился. К крови привыкнуть нельзя. То есть можно, конечно, но тогда ты перестанешь быть человеком, превратишься в чудовище. Но цари… им приходится принимать разные решения. В том числе и обрекать кого-то на смерть. Ты должна осознать это. Думаю, именно поэтому твой папа тебя и позвал.

      – А я думала… – она осеклась. Мардиан решит, что она точно такая же, как Береника, раз уж могла подумать такое о собственном отце.

      – Я думала, отец хотел, чтобы мы оба с ним… были… ну…

      – Разделили ответственность за смерть Береники? – понял Мардиан.

      Какой он умный! Если бы он не был евнухом, за него можно было бы выйти замуж. Из него получился бы хороший соправитель.

      – Во-первых, думаю, ты не права. А во-вторых… Как бы плохо ты ни думала о собственном