Времена не выбирают. Том 2. Александр Спектор

и гирлянды. На перекрестке, в центре площади, переливаясь разноцветными огнями, стояла небольшая елочка.

      На улице было необычно много прохожих. Кто-то торопился к домашнему очагу, а кто-то был зван в гости. И всем им хотелось встретить праздник в кругу друзей и близких.

      Сергей с Надей шли от трамвайной остановки к дому Митрохина.

      – В этот раз погода по-настоящему новогодняя. – Восхищалась Надя. – Обычно на Новый год всегда слякоть. – Она взяла Сергея под руку, стараясь не поскользнуться на покрытом льдом асфальте.

      – Становится все холоднее. По прогнозу эта ночь будет морозная.

      – Вот и хорошо! Будет настоящий Новый год. Посмотри на этот снег. Он такой белый и нарядный, как чистый лист бумаги.

      – И что бы ты написала на нем?

      – То, что и всегда. Чтобы в следующем году больше не было неудач и разочарований, а синяя птица принесла бы нам много счастья и добра.

      Они зашли в подъезд и, поднявшись по ступенькам на третий этаж, позвонили в дверь. Было слышно, как в квартире играла музыка и раздавались веселые голоса. Затем щелкнул замок и на пороге появился Валера. У него на лице была маска – красный нос и под ним усы.

      – Серега, Надюха! С наступающим вас.

      – И тебя с наступающим, алкаш. – Рассмеялся Сергей. – Усы тебе идут. Попробуй отрастить. Нос можешь оставить свой.

      – В этом году уже не успею. Перенесу эту затею на следующий.

      – Вот, держи! – Сергей подал ему бутылку шампанского, которую держал в руке.

      – Глазам своим не верю. Ты с выпивкой?

      – Перед Новым годом шампанского нигде не достать. Я случайно увидел. Давали не больше двух в одни руки. Взял домой своим и нам на всякий случай.

      – Ты даже не представляешь, как это кстати! Стас должен был его купить, но нигде не нашел. Вместо шампанского принес бутылку коньяка.

      – Какой же Новый год без шампанского?

      – Вот и я говорю. – Валера посмотрел на бутылку. – Теперь у нас полный комплект.

      – Тогда с наступающим тебя. – Надя протянула ему коробку с пирогом. – И пусть все твои желания сбудутся в следующем году. А пока, отнеси все это на кухню.

      – Снимайте пальто и пошли к ребятам.

      Они вошли в большую комнату, посреди которой красовался стол, накрытый белоснежной скатертью, а в углу у окна, стояла небольшая елочка. Возле нее хлопотал Игорь и незнакомая девушка. У них в руках было несколько разноцветных стеклянных шаров и сейчас они искали место для них среди её ветвей, источавших приятный аромат хвои.

      – Ребята! – Объявил громко Валера, держа над головой бутылку – Теперь мы с шампанским. Так что встретим Новый год по всем правилам.

      – Всем привет и с наступающим. – Громко произнес Сергей.

      – И вас с наступающим. – За всех ответил Стас.

      Он стоял возле стола со стройной блондинкой в голубом платье, которая лицом напоминала знаменитую куклу Барби.

      Стас пожал Сергею руку и похлопал его по плечу, как старого знакомого.

      – Надя привет. – Кивнул он ей и, повернувшись к блондинке, произнес.

      – Познакомьтесь – это Нина.

      – Очень приятно. Я Надя. А это Сергей.

      Нина снисходительно улыбнулась и молча кивнула, довольно сдержанно, но приветливо. Сергей, так же молча кивнул в ответ и многозначительно посмотрел на Стаса. Скосив глаза в сторону Нины, он незаметно показал ему поднятый вверх большой палец руки. Тот ответил ему гордым понимающим взглядом.

      – Это ты шампанское принес? Где нашел? – Поинтересовался Стас. – Я пол города оббегал.

      – Случайно наткнулся. Вот и решил подстраховаться.

      – Правильно сделал! В эпоху всеобщего дефицита приходиться хватать все, что может когда-нибудь пригодиться.

      – Валера, может, и меня познакомишь со своими друзьями? – Подала голос девушка, стоявшая с Игорем возле елки.

      – Совсем забыл, – хлопнул себя по лбу Валера, – вы же не знакомы. Таня, иди сюда, – позвал он девушку.

      Она отдала Игорю стеклянный шар, и тот, помахав им Наде и Сергею вместо приветствия, продолжил развешивать игрушки. Таня, обойдя стол, направилась к ребятам. Небольшая полнота не портила ее внешности.

      – Знакомьтесь. – Представил ее Валера. – Девушка Таня. Учится в университете. Грозится стать журналисткой. Даже стихи пишет. И к тому же отлично рисует.

      Сергей посмотрел на Таню, отметив про себя её удачно подобранную косметику.

      – Если девушка хорошо рисует – это видно на ее лице. – Улыбнулся он.

      – Это комплимент? – Спросила Таня и покачала головой. – Но не обязательно об этом говорить вслух. – И повернувшись к Валере добавила. – И не надо сразу выкладывать обо мне всю информацию. Я и сама смогу это сделать, если понадобиться. – Она своеобразно произносила букву “с” и это сразу врезалось в память.

      – А вы, чем занимаетесь? – Она поочередно переводила взгляд