Эреш. Книга пепла. Л. Клонис

меня большими зелёными глазами. Интересно, он действительно не понимает, что со мной, или притворяется?

      – Лили, ты не хочешь объяснить, что с тобой происходит?

      От ответа меня спас хруст ветвей под чьими-то ногами. Я уставилась за спину Эдриана и увидела, как сквозь заросли к нам пробираются стражники. Человек шесть, не меньше. Все шли налегке, следуя за гончими. Лишь один упрямо тащил под уздцы лошадь, которой совершенно не хотелось пробираться через колючие ветви.

      Я едва не взвыла от досады. Настоящая спасательная операция! Зачем нужен весь этот фарс? Я перевела взгляд на Эдриана. Он понял мой немой вопрос.

      – Диона послала их за тобой. Она тоже волновалась.

      Рыжий великан, тот самый, что тащил бедную лошадь, кашлянул и провозгласил:

      – Лилит Эвендейл, указом Хранительницы Эреша, Повелительницы стихий, великой Энси Дионы, прошу вас следовать за нами.

      – Премного благодарна за заботу, – обратилась я к стражнику, отвесив шутовской поклон.

      Его брови медленно, но уверенно поползли вверх. Я удовлетворённо хмыкнула. Ясное дело: не ожидал такого от претендентки. Остальные также оторопело смотрели на меня, не зная, что делать.

      – Лили! – укоризненно произнёс Эдриан.

      – Прошу меня извинить, – нехотя пробормотала я. – Я готова следовать за вами.

      Миновав колючие заросли, мы оказались на поляне. Я увидела лошадей, пасущихся под присмотром двух стражников. Один из них предоставил мне коня, и мы чинной колонной двинулись по тропе.

      Солнце давно скрылось за горизонтом, слабый лунный свет пробивался через густые кроны деревьев. Никто не пытался завести разговор, тишину нарушало лишь отдалённое уханье совы. Казалось, я просто возвращаюсь домой после затянувшейся прогулки. Пожалуй, лучший момент сегодняшнего дня.

      Я ехала в начале колонны, а Эдриан в самом конце. Радовало, что мы далеко друг от друга и нам не нужно разговаривать. Мне не нравилось, как я себя чувствую рядом с ним, не нравилось, что не могу точно сказать, чего хочу больше: задушить его или поцеловать. Слишком тесно сплелись любовь и ненависть в моём сердце, слишком мало времени прошло. Зато я прекрасно знала, как отношусь к Оливии. Сегодняшний день прибавил ещё один повод её ненавидеть.

      Настроение стремительно покатилось вниз, стоило мне вспомнить о цели нашей конной прогулки. Мне определённо предстоит нелёгкий разговор с Дионой, а то и со всем Советом. Моя выходка не пройдёт бесследно.

      «Подумать только, такое неуважение, неслыханная дерзость! Но чего ещё можно ожидать от Эвендейлов?» – в моей голове так и звучал высокий голос леди Огасты.

      Вот только имеет ли это значение? Самое худшее уже случилось: я не стану Энси. Эта мысль отозвалась горечью в душе. Отогнав её, я постаралась трезво оценить ситуацию.

      Звание Верховной жрицы тоже почётно, но после того, что я устроила, вряд ли моё назначение всё ещё в силе. Как ни странно, сожаления по этому поводу я не испытывала. Как им вообще могло прийти в голову сделать меня Верховной? С моей-то биографией.

      Хотя… Мне