Эреш. Книга пепла. Л. Клонис

рвущийся наружу детский восторженный визг.

      Я обожаю кататься на лошадях, как и Шейлар. Мы поскакали наперегонки, и победа далась ему не очень-то легко. Не зря дядя говорил, что у меня талант к верховой езде!

      – Побе-е-е-да! Уху-у-у! – радостно прокричал Шейлар, споро спрыгнув с лошади.

      Он так радовался, будто только что получил титул Хранителя Эреша. Его искренний восторг заставил меня улыбнуться.

      Он помог мне спешиться и тут же закружил. Тут уж я не смогла сдержать радостный возглас. Было так хорошо, так легко на душе.

      Шейлар опустил меня на землю и, усадив на камень, попросил подождать, а сам ушёл поить лошадей. Пока его не было, я осмотрелась. Мы оказались на поляне, тонувшей среди подступающего со всех сторон леса. Он не выглядел зловещим или пугающим. Наоборот, при свете дня картина была скорее умиротворяющей. Я так и сидела на камне, любуясь кронами могучих секвой, когда вернулся Шейлар. Один. Без лошадей.

      Он увидел в моих глазах невысказанный вопрос и рассмеялся.

      – С ними всё в порядке, я привязал их у водоёма. Отдохнула немного? Готова двигаться дальше?

      – Дальше? – Я не смогла скрыть своего удивления. – Но Шейлар… Уже почти полдень! Ты уверен, что мы успеем вернуться до заката? Ты представляешь, что будет, если обнаружат, что я ушла?

      – Ты мне веришь? – просто спросил он.

      – Верю, – вздохнула я. Если Шейлар что-то задумал, гораздо проще согласиться, чем отговаривать.

      – Тогда дай мне руку и закрой глаза.

      Я с улыбкой на губах послушно вложила руку в его ладонь. Я сделала несколько осторожных, неловких шагов, держа его за руку, а затем мы остановились.

      – Не открывай глаза и крепко держи меня за руку. Хорошо? На счёт три сделай шаг вперёд.

      – Но Шейлар… – запоздало возмутилась я.

      – Три! – весело выдохнул он и, не дав мне закончить фразу, потянул за собой. Мне ничего не оставалось, кроме как шагнуть следом.

      Голова закружилась, ноги потеряли опору, и я ощутила себя невесомой, лёгкой, словно пух. Это длилось всего мгновение. Совсем скоро я ощутила твёрдую почву под ногами и распахнула глаза, налетев на улыбающегося Шейлара.

      Глядя на его счастливое лицо, я даже злиться по-настоящему не могла, хотя по его милости мы нарушили строжайший запрет Лунных земель: пользоваться порталами могли только те, кто уже достиг совершеннолетия.

      – Шейлар, что, если кто-то узнает? Ты представляешь, что начнётся?

      – Пусть сначала узнают, – беззаботно пожал он плечами.

      – Но Шейлар…

      – Айви, я ведь спрашивал, веришь ли ты мне. Неужели ты думаешь, я привёл бы тебя сюда, не будь я уверен, что всё будет хорошо? Мы не пересекали границ Лунных земель, так что даже если нас поймают, чего абсолютно точно не случится, мы отделаемся предупреждением. Не волнуйся ты так!

      Спорить было бесполезно. Ну, хотя бы границу не пересекли. Я всё равно насупилась: не хотела, чтобы он думал, что может вести себя