Лесная ведьма. Илья Злобин

Виктор Сергеевич. 1960-2019. Это сколько же он прожил? – Маша принялась мучительно считать.

      Она не успела дочитать. И ее саму и всех присутствующих испугал огромный ворон. Он с шумом от крыльев опустился на эту могильную плиту и впился хищными глазами в Машу. Вероника подбежав к дочери, испуганно отвела ее в сторону к толпе. Все присутствующие заметили интерес ворона к девочке. Он словно знакомился с ней. Многие крестились, иные сочли это дурным знаком.

      – Какой он огромный! – удивлялись испуганно одни.

      –Вот это когтища у него! Он плиту оцарапал ими! Вы видите?!

      Один из очевидцев решил упокоить всеобщий испуг:

      – Это кладбищенский ворон. Они все такие огромные. Наверняка ждет поминальной еды.

      Пономарь Митя подошел и решил прогнать птицу.

      – Кышь! Кышь!

      Ворон раскрыл угрожающе крылья, каркнул и с тем же шумом поднялся в воздух. Он пролетел над кладбищенскими деревьями и исчез в чаще, оставив после себя царапины на плите от когтей.

      В ту ночь Маша видела тревожный сон. Она увидела покойного батюшку. Он был напуган.

      – Чтобы не случилось, никогда, слышишь, никогда не ходи в западный лес. Они ждут тебя там!

      Утром Маша даже помолилась, что редко когда делала и лишь по особым случаям. Тревога и испуг после сна все же не покинули ее. Однако она не собиралась страдать от тревоги – лето! Каникулы! Можно спать до обеда и обедать до вечера. Еще можно гулять и крутить любимый глобус, изучая его. Недели после сна не прошло, как одним вечером, отец, заглянув в комнату дочери, предупредил:

      – Маша, сегодня пораньше спать ложись. Завтра с утра за грибами.

      – Куда за грибами?

      – В торговый центр, блин! В лес конечно! В западном лесу грибов – пропасть. Мужики на работе сказали, где примерно места особенно грибные…

      Маша побледнела от страха. Отец заметил это.

      – Что с тобой?

      – Давай не поедем, – выдавила она еле как.

      – Не выдумывай. Завтра с утра подыму! – строго ответил отец и закрыл дверь.

      Маша не могла уснуть. Чтобы было не так страшно, она слушала Cusco и играла в игры с географической тематикой в телефоне. Но тревога не покидала ее: кто «они»? Кто ее в лесу может ждать? Серые волки? А если и правда они? Если волки съедят?

      Но как извне, словно шепот, прошло успокоение: да, там случиться нечто, чего она так ждала. Появилось предвкушение чего-то нового, каких-то перемен. Это Машу даже развеселило. Против перемен к лучшему она решительно ничего не имела. Наконец, тревога попросту закрасилась мечтами, в которые погрузилась Маша.

      Утро прошло в суете. Мама не знала, что надеть на себя и на дочь, отец искал ведра под грибы. Снова правило «собирай все с вечера», досадно напоминало о себе. Перед уходом Машу охватила снова тревога. Она оглядела свою комнату с четким осознанием, что сюда она больше не вернется. Перекрестившись и уповая на веру, она вышла из комнаты и принялась обуваться в резиновые сапожки. Отец взял для