Шанакарт. Тайны Сумрака. Лилия Альшер

девочка бесцветно проговорила всё, что хранила её память. Как мать отправила её в лес проверить ловушки, как нашла пойманного зайца, как заметила дым от деревни и побежала обратно. На своё счастье, увидела издалека беснующуюся конницу Тегора и испугалась, убежав обратно в лес. Вернулась только на следующий день, когда армия покинула деревню. И два дня просидела в сожженном доме, боясь пошевелиться. Невероятно, но ей повезло. Повезло оказаться не в гуще событий. Эллисандр убрал с её лба упавшую прядку, и девочка сонно моргнула. Потом ещё раз и ещё. Её память таяла, как дым.

      Когда Мирана вернулась с подносом еды, девчонка уже снова спала, свернувшись клубочком на подушках. Эллисандр стоял и смотрел на неё в задумчивости. Мирана поставила поднос на низкий столик.

      – Я забрал её воспоминания. Никто не должен жить с этим.

      – И никто не должен жить так, – осторожно проронила Мирана, будто разрешения спрашивала.

      – В Шанакарте людям не место, – покачал головой Эллисандр. – Особенно сейчас. Ей будет лучше среди своих.

      – Не думаю, что мы сможем найти родных девочки…

      Император вдруг отколол от ворота своего плаща платиновую брошь, повторявшую герб на его спине, и протянул Миране:

      – Увези её в замок Алессано, местный граф задолжал мне услугу.

      Она погладила пальцем бриллианты на драгоценных линиях меча и лотоса.

      – А имя?

      – У неё его больше нет.

      – Тогда… Я думаю, будет правильно, если вы дадите ей его взамен. Как крёстный отец.

      – Крёстный отец? – прохладно развеселился император. – Дать имя – значит обречь на судьбу. Мой сын давно наследный принц, а я до сих пор с ужасом вспоминаю, как перерыл весь архив в поисках подходящего имени.

      – И Шейлирриан оправдал своё имя, это сразу видно. Как и то, что вы любите и гордитесь им. Весь Шанакарт гордится. Быть может, назовёте девочку в его честь?

      – Как ты себе это представляешь?

      – Пока не знаю. Но в упрощённой и девичьей версии это имя может звучать как… Шейларра?

      – Неплохо. Но она всё же человек. Пусть будет Шелара.

      – Идеально, Ваше Величество, – улыбнулась Мирана.

      – Накорми её и увози отсюда, – отдал последнее распоряжение Эллисандр и вышел, запоздало осознавая, что новое имя девчонки ему до ужаса напоминает имя Альшера.

      Когда к замку Алессано приблизились три всадника с гербами Шанакарта на плащах, граф Валей Карриан сам вышел их встречать в окружении встревоженной прислуги. Появление демонов никогда не сулило хорошего. Но не в этот раз. Демоны спешились и поклонились, вперёд шагнул один из них, офицер.

      – Его Величество император Эллисандр…

      Граф так и не услышал, что говорил демон дальше, потому что его взгляд привлекла и задержала на себе черноволосая девчонка. Она жалась в плащ молодой женщины, демоницы, конечно, и опасливо смотрела на графа огромными синими глазами. Маленькая, щуплая. Валей ощутил, как сверхъестественный ужас тронул сердце. Будто призрак увидел! Девчонка была просто