По следам Софии. Обломки Расколотого мира. Клара РУТТ

людской народ,

      Дни мира сочтены…

      Парень закончил петь, и в таверне воцарилась тишина. Даже Катрина прекратила напирать на бедного трактирщика, воины продолжали увлеченно жевать, Анна открыла глаза. Юный лютнист разрумянился, пока играл, и сейчас поднял инструмент в ожидании оваций. Его глаза так и горели, окинув таверну в надежде на одобрение. И Анна зааплодировала. Хмель уже кружил голову, пустой желудок просил хоть каплю еды, но мальчишка заслуживал похвалы.

      – Спасибо! – поблагодарил Прохор и, недолго долго думая, уселся напротив нее.

      – Хорошая песня, – Анна осушила кружку, – только публика не та.

      – Это баллада про времена эльфов, когда разбились драконы, и лорд Мириан принес в Мирсул Глаз Дракона, – лицо мальчишки сияло.

      – Откуда знаешь?

      – Так ведь… все знают.

      – Все верят в сказки, ты хочешь сказать?

      – Иногда людям нужно верить в чудо, – Прохор пожал плеча-

      ми.

      – Да, но когда оно происходит не с ними.

      – Почему же?

      – Потому что иначе каждый бы сам создавал свое, – Анна отмахнулась. – Ты еще юн, Прохор, но даже не представляешь, какое чудо тебе уже по силам.

      Глаза мальчишки расширились, но Анна продолжала с видимым безразличием:

      – Так ты… видел эльфов, говоришь?

      – Я? Почему же? То есть… я… э-э…

      Он залился краской, но Анна похлопала его по плечу:

      – Шутка! Какие эльфы в наше время, правда же?

      – Ха, конечно! Да, какие могут быть эльфы, – он вновь заулыбался, и Анна улыбнулась в ответ.

      В противоположном углу зала упал стул. Здоровяки поднялись и, еле стоя на ногах, подкалывали друг друга и громко хохотали. Катрина бесстрашно подлетела к ним:

      – Господа, – она улыбалась во все зубы, – уже уходите? Может быть, желаете чего-нибудь еще?

      – Не приставай, жучка, – пробасил один. – Мы уже идем.

      – Самое время оплатить выпивку, господа!

      – Вот приставучая, а? – второй хохотнул. – Мы заплатим, если ты нас повеселишь, – он достал мешок с деньгами и позвенел прямо перед лицом девушки, та застыла. Анна встретилась глазами с Фугулом. Он побледнел, но кивнул.

      – Вот ты выдумщик, Леонард, – третий хотел подняться, но его ноги не выдержали веса собственного тела, и он рухнул обратно на стул. – Вечно ты что-нибудь придумаешь!

      – Смотри и учись, Фрокл, – Леонард поманил побледневшую девушку звенящим мешочком, а потом резко поднял руку вверх. Учитывая его рост, заветные деньги оказались чуть ли не на потолке. – Ну, красотка, давай, доставай свою добычу…

      Катрина отошла на шаг назад, Анна потянулась за кинжалом.

      – А коль не доберешься, у нас и другие виды оплаты предусмотрены, – Фрокл подхватил товарища, и все трое загромыхали пьяным хохотом. Но наслаждались они недолго. Смех мгновенно сменился оглушительным возгласом негодования, монеты со звоном рухнули на стол, по руке Леонарда потекла темная густая жидкость.

      – Чего хлопаешь глазами? Хватай деньги и шуруй отсюда! – Анна прикрикнула на опешившую девушку, и сама поднялась из-за стола.

      – Ой, –