Империя ангелов. Бернар Вербер

опускаю голову.

      Моя жена Роза, моя подруга Амандина и я – вся наша троица думает одно и то же: «Еще одна никчемная жизнь!»

      Сколько раз до нас звучал этот же вздох разочарования?

      Тем временем другим покойникам не терпится. Нас торопят уступить место другим. Святой Петр ведет нас в горы. Мы поднимаемся на главную вершину. Из нее бьет мощный луч света, приведший нас на Страшный суд.

      У наших ног зияют жерла двух тоннелей: одно цвета охры, другое – морской волны. По охряному тоннелю души попадают на Землю для новых перевоплощений, по второму отправляются в страну ангелов. Дорожные указатели отсутствуют, но разъяснение, как повсюду здесь, загорается непосредственно у нас в сознании.

      Махнув на прощание рукой, святой Петр оставляет нас перед охряным тоннелем.

      – До скорой встречи после вашей следующей жизни! – лаконично бросает он.

      Мы шагаем по тоннелю. На полпути нас останавливает непроницаемая перепонка, похожая на «Мохи», преграждающие каждое из Семи Небес. Преодолев ее, мы проваливаемся в новую жизнь. Амандина смотрит на меня, готовая зажить заново.

      – Прощайте, друзья, давайте попробуем встретиться в нашем следующем существовании.

      Вижу, как она мне подмигивает. В прошлой жизни она не сумела превратить меня в своего постоянного партнера и теперь надеется на следующую.

      – Вперед, к новым приключениям! – провозглашает она и ускоряет шаг.

      Роза жмется ко мне. Я шепчу ей на ухо слова, которыми подбадривали друг друга танатонавты во времена великих войн за колонизацию континента мертвых:

      – Ты и я, вместе против идиотов.

      За отсутствием тел мы не можем обняться, но наши эктоплазмы находят выход – целуются в губы. Мои губы ничего не чувствуют, но все мое естество приободряется.

      – Вместе… – вторит она мне.

      Мы беремся за руки, вернее, соприкасаемся кончиками пальцев. Наши указательные пальцы сливаются и тут же разъединяются.

      Роза отворачивается, чтобы сократить это болезненное мгновение, и торопится к своему новому перевоплощению.

      Настает моя очередь. Я быстро шагаю по коридору, твердя про себя, что в следующей жизни непременно должен вспомнить, что раньше был танатонавтом.

      На ходу я трепещу всей своей эктоплазмой. Наконец-то я узнаю, что же там, за стеной.

      По ту сторону смерти таится…

      «Крепко уцепиться! Это самое важное. Уцепиться – и ни в коем случае не забыть обработать руки тальком. Я – цирковой акробат. Гимнаст на трапеции без корды. Знаю, при должной цепкости я ничем не рискую. Кстати, о смерти я никогда не думаю, это мне ни к чему. Знаю, стоит посмотреть вниз – и немудрено упасть. Так что мы со смертью чужие. Если честно, я бы предпочел поговорить о чем-нибудь еще. Вы уже видели мой номер?»

Источник: ответ случайного прохожего репортеру.

      3. Апелляция

      …Рука. Она хватает мою душу и заставляет меня замереть.

      Некто прозрачный прерывает мое движение и яростно заявляет,