Пепел тлеющих звёзд. Александр Александрович Морозов

стоит. – прервал девушку Ингемар, пожав плечами. – Подожду. Схожу пока прогуляюсь.

      Замявшись на мгновение, юноша предложил:

      – Не хочешь пойти со мной?

      Мария задумчиво поджала губы, а затем кивнула:

      – Да, думаю мне тоже стоит проветриться…

      ***

      За порогом царили прохлада и сырость. Солнце, едва показавшееся над горизонтом, старалось согреть озябшую землю, но туман всё ещё пробирал до костей. Поёжившись, Ингемар скосил глаза на Марию и увидел, что на девушке надето лишь лёгкое платье.

      – Ты не замёрзнешь? – спросил юноша, снимая плащ. – Вот, возьми…

      Мария удивлённо взглянула на парня, но всё же взяла накидку и набросила её на плечи.

      – П-п-пройдёмся? – пробормотал Ин, стараясь унять стук зубов.

      Мария кивнула и пошла вперёд, ведя юношу за собой. Обогнув трактир, они вышли на широкую тропинку, ведущую в небольшую рощу.

      – Она в деревню соседнюю идёт. – сказала Мария, аккуратно ступая по утоптанному песку. – Мне нравится здесь гулять.

      – Да, красиво… – согласился Ингемар, вдыхая свежий воздух, наполненный ароматами трав. Стоило, наверное, что-то сказать, но, как назло, ничего не приходило в голову.

      – Знаешь, – нарушила молчание Мария, – я долго не могла спать без света, после того, как нас… И, хотя свечки стоили дорого, отец всегда их доставал. А теперь, когда он болеет, мне пришлось научиться не бояться темноты, ведь иначе не выжить…

      Ингемар посмотрел на девушку и увидел, что она прикусила губу, стараясь не расплакаться.

      – Я ничем не могу помочь… – продолжила Мария дрогнувшим голосом. – Когда у отца отказали ноги, мне пришлось работать за двоих, но денег на врача всё равно не хватало. А потом у него пропал аппетит. И я боюсь…

      Мария остановилась и спрятала лицо в ладонях. Ингемар растеряно смотрел на неё и не знал, что на это ответить. Повинуясь внезапному порыву, юноша положил руку на плечо девушке и деланно бодрым голосом произнёс:

      – Думаю, Фроуд мог бы помочь…

      Мария испуганно вскинула голову и взглянула на Ингемара широко открытыми, покрасневшими от слёз глазами.

      – Ты шутишь, да?

      – Нет. – юноша покачал головой, стараясь выглядеть как можно более уверенно. – Я пошёл к нему в ученики несколько лет назад и думаю, мне по силам убедить его помочь. К тому же, Фроуд не раз говорил, что хотел бы поговорить с тобой…

      – Со мной? – удивлённо спросила Мария, подавив нервный смешок. – Зачем это?

      – Я не знаю… – ответил Ингемар потупившись. – Наверное он думал, что с пожаром в саду всё не так просто, как казалось…

      Мария охнула и неосознанно прикрыла бледный шрам на правой ладони. Сомнения мгновенно сменились страхом.

      – А как же королева?! – выдохнула девушка, делая шаг назад. – Если она узнает, что я в её землях…

      – Не узнает! – горячо зашептал Ингемар, схватив Марию за руку. – Мы остановимся в какой-нибудь деревеньке, подальше от дворца. Я напишу Фроуду, он приедет, осмотрит твоего