Замок тайн. Симона Вилар

от Господа? И тот, кто хает Оливера, одержавшего по воле Божьей столько побед, – не отступник ли, восстающий против воли нашего Всевышнего, явленной столь очевидно?

      Ева вдруг рассмеялась сухим нехорошим смехом.

      – О, да! Этот пивовар столь уверен, что он избранник небес, что в своей непогрешимости не побоится примерить венец короля Англии. Стивен, ты ведь состоял охранником при детях несчастного короля-мученика Карла I и рассказывал кое-что о том, что изволил говорить при принцах «старый Нол». Как раз перед тем, как сбежал принц Джеймс.

      Король удивленно взглянул на полковника. Его не волновало, какие высказывания Кромвеля имела в виду Ева. Куда больше его заинтересовал факт, что Стивен был охранником его братьев и сестры. И именно когда сбежал Джеймс. А ведь брат рассказывал, что некий офицер, близкий к одному из убийц короля, если не помог, то не препятствовал ему, хотя видел, как Джеймс сбегал из окна, связав простыни. Странная догадка мелькнула у него. Он глядел на Стивена и видел, как тот растерялся от вопроса Евы, даже поглядел на нее с упреком. Однако когда он заговорил, голос его звучал спокойно:

      – Я могу лишь сказать – покуда Карл Стюарт на свободе, Кромвелю не знать покоя.

      Весьма двусмысленная, даже дерзкая фраза в устах круглоголового. Карл незаметно обменялся взглядом с Джулианом.

      – А где сейчас сам король Карл? – неожиданно подала голос леди Элизабет.

      Она глядела лишь на своего брата Энтони. Тот пожал плечами:

      – За его голову назначена награда. Говорят, он где-то скрывается, бродит, едва ли не питаясь подаянием. И в этом я вижу перст Божий, наказующий гордыню. Ибо сказано в Писании: «Видел я рабов на конях, а князей, ходящих подобно рабам, пешими». Однако Карла Стюарта, именующего себя королем, скоро схватят. Ведь тысяча фунтов – огромные деньги. Так что желающие получить награду всегда найдутся.

      – А вы сами-то смогли бы предать короля? – неожиданно в упор спросила Ева.

      Энтони Робсарт даже подскочил. Глаза его забегали.

      – Почему ты спрашиваешь, Ева?

      Она невинно улыбнулась, но не сводила с дяди глаз.

      – И все же, дядюшка?

      – Ну… я… – Он с достоинством огладил бороду. – Видит Бог, я поступил бы, как повелевает мой долг. И…

      Но Ева уже не слушала. Она повернулась к жениху.

      – А ты, Стивен?

      Лицо полковника было непроницаемым.

      – Странный вопрос, миледи. Что ж, я отвечу. Хоть я и состою на службе нового правительства, а тысяча фунтов большие деньги, но они не принесут счастья тому, кто выдаст Карла Стюарта. Лично я не хотел бы отягощать этим совесть и не смог бы спать спокойно, если бы знал, что предал короля и обрек тем самым его на гибель.

      Он сказал это спокойно, легко и уверенно. Зато Энтони Робсарт занервничал.

      – Но ведь он же враг республики!

      Стивен лишь пожал плечами, но тут негромко заговорила Рэйчел:

      – Пусть за несчастного короля и обещают большую сумму, но это кровавые деньги. Республика сама должна разыскать короля… если сможет. Однако не следует перекладывать