Подвеска Кончиты. Анна Князева

аглянул в яму. Подошли еще несколько человек. Кто-то спросил:

      – Что там?

      – Только бы не труба… – забеспокоился экскаваторщик.

      Пожилой рабочий в твидовой кепке присел у самого края.

      – Не-е-е… Крышка какая-то. – Он обернулся и сказал парню в стройотрядовской куртке: – Ну-ка, студент, глянь, что там.

      Парень спрыгнул в траншею, топнул по крышке, поднял голову и доложил:

      – Железная!

      К нему спустился рабочий с лопатой и, ни слова не говоря, стал копать. В траншею сбросили ломик. Один за другим туда слезли еще трое парней.

      Минут через двадцать всем стало ясно, что на дне ямы лежит большой металлический ящик. Его подцепили стропами и вытащили ковшом на поверхность.

      Рабочий в кепке сказал:

      – Кажись, ты его клыком зацепил.

      Экскаваторщик присел возле ящика. Сквозь рваный металл виднелось лакированное дерево. Поднявшись на ноги, он побледнел:

      – Кажись, там внутри гроб…

      Его сразу оттеснили любопытствующие. Между завальцованными жестяными листами вклинилось лезвие топора. Крышка слетела, под ней действительно оказался дубовый лакированный гроб.

      – Надо бы милицию вызвать… – пожилой рабочий снял кепку и почесал в затылке.

      Вперед вышла женщина лет сорока.

      – При чем здесь милиция? Гроб дореволюционный, буржуйский. Нужно в крайком сообщить. – Она похлопала по спине стройотрядовца, который откапывал ящик: – Валера, беги к телефону-автомату. Звони в справочное. Узнаешь номер крайкома – туда сообщи. Все расскажешь – пусть решают, кого поставить в известность. У тебя есть двухкопеечные? – не дожидаясь, пока тот отыщет монетки, протянула ему две.

      Валера взял деньги и убежал.

      – А вы кто такая? – спросил экскаваторщик.

      – Я куратор студенческой группы из пединститута. Мы ваши шефы. Грузим битый кирпич.

      Рабочий кивнул на руины:

      – Красивая церковь была. Зачем только сломали…

      – Мы наш, мы новый мир построим… – убедительно заявила кураторша.

      – Кто был ничем, тот станет всем! – закончил за нее какой-то студент.

      Взгляды снова устремились на гроб.

      – Может, откроем? – предложил тот, что был с топором, и, не дожидаясь ничьего разрешения, сунул лезвие в щель, нажал и без усилия откинул деревянную крышку.

      Все, кто стоял рядом, не сговариваясь, отпрянули.

      В гробу лежал светловолосый мужчина. Яркий луч сентябрьского солнца заиграл на золоченом мундире и красной муаровой ленте, что тянулась от левого плеча через всю его грудь. Высокий воротник упирался в белое худое лицо.

      Кто-то прошептал:

      – Будто вчера помер…

      Один из тех, кто копал, объяснил:

      – Лежал глубоко. Там, в траншее, – ледник.

      Кураторша сорвала со своей шеи платок и накинула его на лицо мертвого офицера. Пожилой рабочий снял кепку, склонил голову и с почтением приблизился к гробу. Вслед за ним ближе подошли остальные. Все увидели шпагу, лежавшую возле мертвого тела, у шеи, на черной шелковой ленте – крест, на правой стороне груди – тусклый металлический восьмигранник, напоминавший звезду.

      Расталкивая народ, примчался Валерка:

      – Едут!

      На строительную площадку уже прибыл грузовик, из него посыпались деловитые сотрудники милиции.

      – Граждане! Разойдемся!

      Скоро они оттеснили рабочих. Грузовик сдал назад. Крышку гроба закрыли, а сам гроб подняли в кузов. Туда же влезли все блюстители правопорядка. Автомобиль тронулся.

      Валерка сорвался с места и зацепился за борт. Опасаясь, что студент окажется под колесами, его подхватили и втащили наверх.

      Грузовик набрал скорость и тут же скрылся из виду.

      Глава 1

      Москва, наши дни

      Рука, поросшая рыжими волосками, уверенно легла на анкетный лист. Дайнека вздрогнула и дописала начатое слово на пальце менеджера по персоналу. Поморщившись, мужчина достал платок и принялся демонстративно стирать чернила.

      – Простите, – сказала Дайнека.

      – Пустяки, – ответил менеджер, забрал анкету и вернулся к столу.

      В тишине кабинета скрипнуло кресло.

      Дайнека сидела у конторки для посетителей. Над ней опасно громоздился шкаф, заставленный тяжелыми папками. В комнате было много таких шкафов. Представив, что в них хранятся тысячи бесполезных бумаг, Дайнека почувствовала неодолимую скуку, верный признак несовместимости с окружающей обстановкой.

      Наткнувшись на пристальный взгляд менеджера, она быстрым движением поправила юбку и села подчеркнуто прямо.

      – Послушайте, я могу пойти вам навстречу, – заговорил он и, посмотрев на часы, многозначительно улыбнулся. – У меня скоро обед, и есть ключи от комнаты отдыха. Думаю, мы