Стрела, монета, искра. Том III. Роман Суржиков

надписей вешали изображения кроватей и подушек. Здешние, выходит, решили выделиться.

      Под аркой сидел на земле чумазый полуголый мальчонка. Лениво попросил монетку, Ванден переступил через него. Дорожка привела ко входу. Слева ютился огородик, справа под навесом стояли столы. Их было с полдюжины, но лишь за одним сидели люди: плюгавый мужичок и двое парней покрупнее.

      – Миледи, позвольте выпить пива, – попросил Ванден. – Больно жарко.

      Мира кивнула, они свернули под навес. Плюгавый проводил девушку сальным взглядом, а когда она поравнялась с ним, ущипнул за зад.

      – Как вы смеете!

      – Сядь со мной, круглая попка.

      Ванден схватил его за волосы и впечатал рожей в стол. Двое остальных рванулись было, воин покачал головой и опустил руку на эфес. Парни утихли.

      Мира с Ванденом сели подальше от них.

      – Эй, барышня, мне бы пива.

      Там, где навес примыкал к зданию, в стене имелось окно. Оно было раскрыто и выполняло роль стойки. По ту сторону окна стояла, упершись в подоконник, темноволосая женщина, а по эту – молодая девчонка в переднике и чепчике, здешняя служанка. Они вели меж собою перепалку громким шепотом. Слов было не разобрать, но голоса сочились ядом. Подводя итог спору, женщина махнула рукой в сторону Миры и рявкнула громче прежнего:

      – Что застыла? Гости! Иди, работай!

      Служанка фыркнула и с большой неохотой подошла к ним.

      – Чего вам?

      – Не больно ты любезна, – буркнул Ванден.

      – Любезничать не нанималась. Так чего хотите?

      – Пива принеси.

      – Две кружки?

      – Одну.

      – Всего-то? Да уж.

      Она ушла к стойке.

      – Скверно идут дела у этой Греты Элоизы, – сказал воин.

      – Почему так считаете?

      – Служанка распоясалась – видать, давно ей не платили. Да и дом маловат для гостиницы.

      Дом имел всего два этажа и был аккуратен, но скромен. Сколько комнат в таком поместится? Четыре? От силы шесть. Кабак вынесли на улицу, чтобы выгадать место внутри дома. А вон там, справа, уродливая дощатая пристройка – видимо, прибавили еще одну комнату. И огородик у парадного входа. Каждая монетка на счету…

      – Здание не строилось под гостиницу, – догадалась Мира. – Это был ее собственный дом. Когда дела пошли плохо, стала сдавать комнаты.

      Служанка принесла пиво.

      – Полторы звездочки с вас.

      – Сразу?

      – Нет, в День Изобилия.

      – Нахальная ты. Сказать бы хозяйке, чтобы проучила.

      – Ой, умоляю! Вон она, хозяйка. Идите, жалуйтесь.

      Мира сунула ей три звездочки.

      – Твою хозяйку зовут Грета Элоиза?

      – Ее и спросите.

      Служанка отошла, уселась за стол к мужикам. Спустя минуту деланно и грубо захохотала. Мира присмотрелась к хозяйке. Худая женщина, волосы завязаны узлом на затылке, руки костлявы и морщинисты. Ворот блузы расстегнут, открывая шею: дряблая бледная кожа. Старость уже поймала эту даму в свои объятия –