Рождение Дракона. Владимир Валентинович Уваров

духов, – эхом повторил дравид. – Тогда тебе наверх, вон к той большой хижине. Это у нас теперь храм. Там они.

      – Провожатого дашь?

      – Зачем тебе провожатый? – удивился дравид. – Ворота не заперты, сам дойдешь.

      Вандер улыбнулся:

      – Это шутка.

      – Шутка?! – оскалился рыжий. – Шутка – это хорошо.

      Вандер прошел по единственной пока улочке к храму. Занятые строительством, дравиды не обращали на него никакого внимания, хотя появление человека среди них было явлением редким. У входа в храм стояла стража. Вандер хотел было пройти мимо них, но стражник слева пробасил:

      – Куда?

      – К сынам духов.

      Стражник поморгал несколько секунд, соображая, что ему нужно сделать, и, фыркнув, скрылся за циновкой, которая заменяла дверь. Вернулся он в сопровождении знакомого шамана. Тот, увидев гостя, слегка наклонил голову, прижал правую руку к сердцу и пропустил Вандера в хижину.

      Первое темное помещение было притвором. Из него вели два прохода: один в святилище, другой – в узкий коридор. Шаман прошел туда, подождал Вандера.

      Коридор оканчивался дверным проемом, за которым находилось просторное, достаточно освещенное помещение. У стен в плетеных креслах там сидели дравиды в желто-коричневых туниках. В центре на небольшом возвышении торжественно восседал пожилой дравид в белом одеянии.

      Шаман жестом попросил Вандера подождать и направился к сидящему на возвышении дравиду, что-то тихо сказал. Тот быстро взглянул на гостя и величественно кивнул.

      Шаман вернулся к Вандеру:

      – Сыны духов ждут вас.

      – Рад видеть тебя, брат, во здравии, – произнес старший из сынов духов, когда посланник приблизился. – Что привело тебя к нам?

      – Дело.

      – Дело? – дравид поджал губы. – Что ж, говори дело.

      Вандер протянул грамоту.

      Сын духов взял ее, пробежал глазами:

      – Вот оно, значит, как, – молвил он, возвращая бумагу. – Прошу.

      Он указал на свободное кресло. Когда Вандер сел, продолжил:

      – Чем мы обязаны такой чести?

      – От имени короля хочу предложить вам сделку.

      – Сделку? Какую?!

      – Вы будете добывать руду, король – покупать.

      – Гм, предложение заманчивое, но, насколько мне известно, шахта, что была в колонии, обвалилась, – дравид с прищуром взглянул на Вандера.

      – Имеется еще одна шахта, рядом с поселением Свободным.

      – Там, где жили маги?

      – Именно.

      – Проблема в том, – дравид медленно цедил слова, – что мы не обучены…

      – Торговать?

      – Нет, – усмехнулся сын духов, – работать в шахте.

      – Ну, это не проблема! Среди послушников в храме у залива найдется немало людей, искусных в этом деле.

      – Значит, Ю’Винтин в курсе вашего предложения? И он поможет нам людьми?

      – Конечно!

      – Ну, тогда… мы согласны. Это все-таки лучше, чем воевать, – и толстые губы сына духов расплылись в улыбке.

      – Вот