Пепел Асгарда. Ник Перумов

богатырка, поддерживая голову Хьёнлун.

      Сила больше не стекала с пальцев девушки, глаза её закрылись и ввалились, лицо посерело.

      Отец Дружин остановился рядом. Гунгнир он держал остриём к земле, не пряча.

      Воительница вздрогнула, вскинула голову. Рот её приоткрылся в немом изумлении.

      – В-великий… – Она поперхнулась и осеклась.

      – Ты хотел проверить, узнает ли она тебя, брат? – слегка усмехнулся Локи. – Можешь быть доволен, узнала. Что дальше?

      – Поднимись, достойная дева, – с должной суровостью проговорил О́дин. – Перед асами не стоит валяться в пыли или ползать на брюхе.

      Хьёнлун вдруг закашлялась, тело скрутило судорогой.

      – Отдала слишком много сил, – тоном знатока заметил Локи. – Брат, если ты и впрямь не хочешь заниматься её посмертием, дозволишь ли ты мне…

      – Делай что должен, Локи, – нетерпеливо бросил Отец Дружин, и бог огня кивнул, даже не обидевшись.

      – Как имя твоё, доблестная?

      Богатырка несмело приподняла взгляд. В глазах стояли слёзы.

      – Сигрун, великий Ас.

      – Встать, Сигрун. Сегодня ты снискала большую славу. Встань, и идём отсюда. Кто тебе эта девушка именем Хьёнлун?

      – Дочь сестры моей матери.

      – Кто твой отец, богатырка?

      – Йотун Хримвальди отец мне, – Сигрун опустила голову. Щёки заливала краска. – Моя мать бежала, не желая обручения с нелюбимым. Заблудилась в глухом зимнем лесу. Великан Хримвальди спас её, но… потребовал платы.

      – Не раз сражался я с ётунами севера, не раз довелось мне и пировать с ними. Тебе нечего стыдиться отца своего, Сигрун. А сейчас – идём, если только мой названый брат Локи уже помог твоей двоюродной сестре.

      Никем не узнанные, они покинули селение.

      Пришедшая в себя Хьёнлун во все глаза глядела на расточавшего цветы красноречия Локи, а статная Сигрун так же не сводила глаз с Отца Дружин.

      – Поведай мне свою историю, дочь Хримвальди.

      И он взял её за руку.

      Богатырка вздрогнула, беспомощно вздохнула. Из глубины, с самого дна больших глаз поднимался тёплый свет, свет, так хорошо знакомый Отцу Богов.

      Так их стало четверо в дороге.

* * *

      – Ты уверен, Ас Воронов? Ты уверен в ней?

      – Да, Локи. Руны не лгут. Это будет истинная валькирия.

      – Тебе нужна ещё одна дочь – или сама Сигрун?

      – Не задавай слишком много вопросов, Локи.

      – Ты заберёшь девчушку от матери?

      – Сказал верный муж и заботливый отец.

      – Ну-у, так нечестно, нечестно! – запротестовал бог огня. – В конце концов, это именно мне положено соблазнять чужих жён, наставлять рога мужьям и прочее!

      – Очень удобно, не правда ли? – усмехнулся О́дин. – Нет, Локи, повторю тебе снова: руны не лгут. У Сигрун будет дочка, и она станет великой валькирией. Её мать пошла безоружной на драконейта, этот дух передастся и дочери. А что насчёт тебя?

      – Насчёт меня? – Локи отвёл глаза. – Мне тоже понравилась