Дракон и серебряная принцесса. Ева Никольская

жаждут убить конкурентку, способную предъявить права на трон. Другие – заполучить твою силу, проведя магический ритуал. Третьи… Да мало ли интриганов, мечтающих использовать в своих грязных целях невинное дитя! – воскликнула леда Мора. А потом вдруг уточнила: – Ты ведь невинна, Натали?

      – Гм… – Я как-то даже не сразу нашлась что ответить. – А это важно?

      – Для жениха твоего – да.

      – О! Так у меня и жених уже есть?

      Я изобразила удивление, хотя что-то такое подозревала. Слишком уж перекликался этот… пусть будет все-таки квест с приставучим сном, который закончился выстрелом. Учитывая рассказ о родственниках, присвоивших мой трон, – сон точно был в руку.

      – Конечно, есть! Кто-то же должен заботиться о тебе после отъезда из пансиона.

      – И когда отъезд? – начала прощупывать почву я.

      Возмущаться насчет навязанной свадьбы смысла не имело – для меня все это по-прежнему казалось чем-то нереальным, постановочным. Так что я решила пока подыграть, а потом уже действовать по обстоятельствам. Хотят принцессу – буду ею! Невеста нужна? Да не вопрос! Главное, чтобы ведьмой не обозвали и на костре не сожгли. Ну или, как вариант, не пустили пулю в лоб.

      – Завтра состоится выпускной бал и ярмарка талантов, дитя. – Леда Мора погладила меня по волосам. Я подавила желание отстраниться, чтобы не обижать ее.

      Лаской меня не баловали. Деньги, наряды – это пожалуйста. А такие вот добрые прикосновения – большая редкость. Поэтому к любым проявлениям заботы я относилась весьма настороженно. Но собеседница словно не замечала моего напряжения. А может, просто неправильно истолковала его причину.

      – Бал? – Воспоминания о ночном кошмаре тут же вернулись. – Я ведь не должна буду… – Договорить не смогла – голос от волнения пропал.

      – Не бойся, Натали. – На этот раз леда Мора произнесла мое имя без запинки. – У тебя все получится.

      – Но я же ничего не знаю! – Голос вернулся, а вместе с ним пришла и паника. Квест или не квест, а выступать на радость местной публике я не подписывалась. Это же все равно что мишень на лбу нарисовать.

      Обняв скрипку, которую случайно прихватила с собой, я невольно подумала, что следовало вооружиться чем-нибудь поувесистей. Например, молотком для отбивания мяса или хотя бы тростью. От нее в моей ситуации толку было бы больше. А так сижу теперь вся такая несчастная, черт знает где, на ногах домашние шлепанцы вместо модельных туфелек, да и растянутая футболка с потертыми бриджами вряд ли сойдут за бальное платье…

      Золушка, угу! На которую еще и охотятся все кому не лень.

      Не-е-ет, жизнь не сказка, жизнь – боль!

      От стука в дверь я вздрогнула и резко обернулась, хотя ничего, учитывая слепоту, не увидела.

      – А вот и решение твоих проблем. – В голосе леды Моры чувствовалась улыбка.

      Я нахмурилась, не понимая, к чему она клонит. Кто-то пришел и сейчас начнет читать мне ускоренный курс о правилах небесного пансиона?

      – Можно,