Шаг в небо. Ксения Светлая

в один рывок по лиане, я уже успела сбить себе колени и порядком возненавидеть лесную местность ночью.

      – А я не умею лазать! – крикнула я Арей снизу. – И штуку эту я сама не подниму! – хотела кивнуть в сторону платформы, но в темноте не нашла её.

      – Цепляйся за лиану. – опять команда. Она когда-нибудь слышала о нормальной манере общения?

      Я ленивцем повисла на свисающей зелёной верёвке. Это был максимум того, на что я была способна в подъёме по канату. Но большего не требовалось. Довольно резко верёвка взвилась вверх, унося меня вместе с собой. Я с визгом взлетела куда-то в дебри веток и была грубо схвачена и поставлена на ноги сильными руками.

      На дрожащих ногах проследовала за молчаливой королевой по скрипучим доскам к двери. В самом её центре висел венок из светящихся алых цветов. По контурам гладких ромбовидных лепестков шёл неаккуратный золотистый кантик.

      – Это ваш… замок? – почему-то я привыкла что короли и всякие лорды живут в замках.

      – Это мой дом. – нейтрально ответила мне амазонка.

      Какие-то взмахи руками, тихий шёпот и в пазах для факелов вспыхивает тусклый свет. И ни единого окна.

      Пока я осматривала довольно скромное жилище, пропитанное неприятным запахом крови и пота, мой взгляд зацепила одна странная особенность.

      В самом дальнем углу, за выходящей из пола толстой веткой стоял какой-то постамент, сложенный из камешков. Я бы даже назвала это каменной насыпью, пропитанной каким-то укрепляющим составом.

      Подойдя поближе, я испуганно закрыла рот руками, чтобы не вскрикнуть. В этой насыпи была застелена чёрная шкура какого-то медведя, а на ней лежало тело.

      Женщина, поразительно похожая на саму королеву. Чёрные как смоль длинные волосы, разбросанные по медвежьему покрывалу, широко распахнутые глаза, полностью залитые чёрным. В одном из них торчал маленький кортик, вокруг шли кровавые разводы. Всё лицо испещрено шрамами, как старыми, так и полученными совсем недавно. У рта кровавые потёки, губы разбиты. А на самой женщине было надето рваное ситцевое алое платье. Руки сложены на груди, в них вложен длинный двуручный меч с сияющей гравировкой. На одной из рук не видно несколько пальцев, но так, словно их там нет уже довольно давно.

      Жутким казалось ещё и то, что тут, совсем недалеко стояла не застеленная кровать. Значит Арей жила в доме с трупом… кого?

      – Это бывшая королева. – Арей находилась у меня за спиной.

      Я резко развернулась, но так, чтобы и к той женщине не находится спиной и к самой королеве амазонок.

      – Насколько бывшая? – голос дрожал.

      – Она здесь уже давно. – спокойно пояснила Арей. – Я знала, что ты приедешь с практикой. И наши друзья просили сделать для тебя кое-что особенное. Мебей Кельский обратился ко мне лично с просьбой. И я не вижу причин его просьбу не выполнить. Никогда не теряй их.

      Арей протянула мне какой-то пояс с двумя ножнами по бокам. Пряжка была зеленоватого цвета, а из ножен торчали рукоятки каких-то кинжалов, что ли.

      Я осторожно взяла пояс, пристально глядя на женщину,