Правильный выбор. Ольга Ведилова

тело в лес, в заветное место, там положили и ушли, – он велел к нему не возвращаться. А когда собрались они все вместе справить тризну о нем, обратились в волков, чтобы взвыть печально к небу, увидели, что шкура того самого юноши, который держал чародея за руки, стала пегой. И опять пегий волк появился в окрестных лесах, и передался ему дар колдуна: ребенок, которого он похищал, становился оборотнем, так что оборотни все продолжали жить в этих лесах. Долго это продолжалось. Никто не знает, как долго, никто не может сказать, сколько пегих волков сменило друг друга. Людей вокруг становилось все больше, люди расчищали место под поля, лес потихоньку отступал, уходила и нежить вместе с лесом. А потом все они пропали вовсе. Но еще долгое время после того, здесь жило предание о пегом волке. А потом забылось. Но где-то до сих пор прячется этот народ, и где-то до сих пор бродит пегий волк. Время от времени он забирает себе детей, чтобы те стали оборотнями, чтобы жило колдовское племя. А если окрепнет оно, то и пойдет в наступление на людей…

      – Да все Вы шутите! Никуда оно не пойдет, и вообще пегих волков не бывает, – возразила Алина.

      – А если они все-таки есть и придут в ваш дом?

      – Напрасно: наши смогут защититься.

      – Царевна! А ты видала ли самого Артура в полнолунную ночь?!

      На этих словах разговор прервался: пришли Василий и Анна и завязалась общая беседа. Смущенная байкой гостя девушка поспешно ушла.

      Вечера Алина обычно проводила в обществе Артура. Однако в тот день ей не хотелось встречаться с ним снова. Вечером все домочадцы пили чай на веранде, но Алина отказалась, пожаловавшись на головную боль. Вместо выхода девушка собрала все самые важные вещи в небольшую сумку, спрятала ее глубоко в шкафу и села на диван с книгой. Невеста художника понадеялась, что после ее жалобы не недомогание ее оставят в покое, но вслед за окончанием посиделок на веранде раздался звонок в ее дверь.

      Едва затих этот звук, откуда-то из ближайшего леса донесся звериный вой. Судя по тому, что Алина услышала его при закрытом окне, вой был очень громким. «Пегий волк», – с нежданной тоской подумала девушка, и ей стало не по себе, как и тогда, когда она наткнулась на Виталия, лежащего на полу. Не отвечая на звонок, Алина подошла к окну. На сумрачном небе ярко выделялась луна, вернее, полумесяц. Ночное светило блистало, царствуя вверху надо всем, но его холодного света не хватало, чтобы осветить всю округу. Внезапно дверь скрипнула и вошел Артур. Конечно, он мог войти, ведь он был хозяином дома и у него были ключи от комнат. Но девушка вскрикнула от страха и прижалась к стене. «Ты что? Перестань!» – с досадой воскликнул молодой человек, подойдя к подруге. И руки, и губы у него были теплыми, и девушке стало спокойней.

      Уютно устроившись на коленях у друга, Аля доверчиво прижалась к нему.

      – Аля! Я так люблю тебя, а ты так неласкова со мной целый день! Ты даже не смотришь на меня.

      – Да нет, мне просто немного грустно. Скажи: если бы мне было плохо, ты бы тоже не вызвал ко мне врача? Не отвез бы меня в больницу?

      – Перестань!