Печать демона. Беглянка. Алекс Найт

думаю, я смогу помочь.

      Антонио ушёл, оставив меня одну. Я устало откинулась на спинку потёртого диванчика, оглядывая шкафчики персонала ресторана. Про себя поражалась, куда же забросила меня жизнь. Сутки назад я находилась в академии, среди друзей, праздновала круглую дату, а теперь я в Лос-Анджелесе и скрываюсь от стражей. И неизвестно, где окажусь завтра! Наверное, это самая большая глупость в моей жизни, но я не склонна о чём-либо жалеть. Раз сбежала, значит, буду следовать выбранного курса до конца.

      Антонио вернулся через двадцать минут. И, к радости моего желудка, с подносом еды. Я буквально подлетела к узкому столику в углу помещения. Горшочек с жарким, горячий салат с телятиной, кусочек шоколадного пирога и чашка эспрессо. От еды исходил умопомрачительный аромат, бульон в горшке кипел, наверное, он только из печки. Глаза разбегались, я была слишком голодна и хотелось разом проглотить всё.

      – Приятного аппетита, Натали, – Антонио улыбнулся, приглашающим жестом предлагая занять мне место за столом.

      Рядом с подносом он положил карту города.

      – Я отметил клуб моего друга. Там же его телефон. Ему как раз нужны работники, если вы, конечно, не против работы с демонами. Но он вряд ли…

      – Будто у меня огромный выбор, – хмыкнула, – Спасибо, Антонио, вы так много для меня сделали. Просто так…

      – Однажды и мне спасли жизнь… просто так, от чистого сердца. Мне кажется, и вы бы не бросили человека в беде.

      – Хочется в это верить, – мягко улыбнулась. Мне бы очень хотелось надеяться, что однажды я смогу помочь любому, кто попадёт в беду, как я.

      Мужчина мимолётно коснулся моего плеча, пытаясь приободрить.

      – Отдыхайте, Натали. Потом я вызову вам такси.

      – Натали – уже не моё имя. Поможете мне выбрать новое?

      Он чуть сузил тёмные глаза, присматриваясь ко мне, словно оценивая.

      – Пенелопа. Буду называть вас так.

      – Мне нравится.

      ***

      «Пандемониум» – клуб друга Антонио – являлся перестроенным промышленным складом. Металлические стены выкрасили в непроницаемый чёрный, который пересекали разноцветные неоновые лампы малинового и голубого цвета. Правда, в это время дня они были отключены. Уверена, ночью они смотрятся эффектно. Клуб находился в отдалении от центра, но, думаю, пользовался спросом, ведь обслуживал особенную публику.

      Охрана на входе пропустила меня без лишних вопросов, стоило упомянуть имя Антонио. Внутри тоже довлел чёрный цвет в интерьере, который разбавляли яркие мазки неона, разноцветных тканей и мебель с элементами металла и глянца. Я спустилась по тёмной лестнице и попала в основное помещение, в центре которого находилась круговая барная стойка. В зеркальных шкафах расположились бутылки с алкоголем, посуда. Бармен натирал идеально гладкое покрытие стола кричащего красного цвета. Металлические лестницы уводили на второй уровень, где расположились зоны для вип-клиентов.

      Громко играла музыка, потому не было слышно шума моющего пылесоса и разговора официанток, подготавливающих клуб к приходу первых гостей.