Незаконченная партия. Книга первая. Александр Ряхин

с аэродрома Вины в Крестцы, Новгородской области, а 14 марта состоялся тот самый роковой вылет на штурмовку.

      Погода была прекрасная – облачность 4 балла, высота 2000 метров, видимость более 10 километров.

      В таких условиях нам надо было атаковать скопление артиллерии, пехоты и техники в укреплённых пунктах в районе Гущино и северной окраины Старой Руссы.

      День не задался с утра. На задание должна была уйти семерка Илов – Васильчиков, я, Просандеев, Лаптев, Алиев, Белавин и Удачин, но сразу после взлета Алиеву пришлось вернуться на аэродром. Васильчиков вылетел со стрелком Мишей Сочивко.

      Это был тяжелый бой…

      Наша шестерка атаковала цель с высоты 1300 метров двумя заходами.

      Во время штурмовки мы были обстреляны зенитной артиллерией из леса западнее Медведно.

      На втором заходе на нас из-за облаков вывалились четыре Фоккера – ФВ-190. Сходу был сбит Лаптев, мы даже не видели, как он упал…

      Отходили «змейкой», прикрывая друг друга. Удачину удалось подбить один из Фоккеров – он задымился и пошел на снижение.

      Фашисты преследовали нас более 20 километров. Нам пришлось вести воздушный бой до аэродрома Антипово.

      Истребителями был серьезно поврежден самолет Белавина. Ему пришлось совершить вынужденную посадку на этом аэродроме, но экипаж остался невредим.

      У Антипово, на развороте, в самолет Васильчикова, в правую плоскость попал снаряд. Его самолет перевернулся, рухнул на землю и взорвался.

      Я собрал оставшиеся Илы, увел их в облака и без потерь вернулся на свой аэродром в Крестцы».

      Закончив свой рассказ, Михаил Яковлевич надолго замолчал…

      Мы сидели в тишине, за шахматной доской с незаконченной партией.

      Из шести Илов на аэродром вернулись три…

      Четыре летчика и стрелка погибли…

      Каждый думал о своем – боевой летчик перебирал в своей памяти все детали того страшного боя, а я представлял себе, в какую мясорубку попали Илы в этот ясный и солнечный весенний день 43-го года…

      Этот разговор состоялся в далеком 1995 году.

      Почему я вспомнил о нем?

      А вспомнился он, когда я начал работу над очередной книгой, которая посвящена моему тестю Яковлеву Михаилу Яковлевичу.

      Я решил разобраться – что на самом деле произошло в тот день, когда погиб Васильчиков, а Яковлев привел на аэродром оставшиеся после боя самолеты.

      Я поднял архивные документы – наградные листы, боевые карты марта 1943 года, журналы боевых действий и вылетов 33 гвардейского штурмового авиационного полка.

      Так все и было, как рассказал Михаил Яковлевич…

      За свой недолгий, менее полугода, боевой путь, Владимир Васильчиков уже имел два боевых ордена – 7 января 1943 года ему был вручен орден Красной звезды, а меньше чем через три недели 26 января – орден Красного знамени.

      30 марта командир 3-й гвардейской штурмовой авиадивизии гвардии полковник Сухоребриков Георгий Александрович представил Васильчикова В. В. к высшей Правительственной награде –